Arne Decraene
Binnen iets meer dan een week nemen de Rode Duivels het op tegen Noord-Macedonië en Wales. Voor dat cruciale tweeluik in de WK-kwalificatiecampagne kan Rudi Garcia nog altijd geen beroep doen op Romelu Lukaku. De hamvraag is dan ook wie onze nationale topschutter aller tijden moet vervangen diep in de punt.
Tijdens de vorige interlandbreak kregen achtereenvolgens Loïs Openda en Charles De Ketelaere het vertrouwen voorin. Ondanks de erg vlotte 6-0 zeges tegen Liechtenstein en Kazachstan vond geen van hen echter de weg naar de netten. Vooral in het geval van Openda, tot dusver goed voor amper drie goals in 28 interlands, stilaan toch een probleem.
LEES OOK: Knelpunt bij Duivels: 21-jarige verrassing in WK-selectie?
Garcia mist LukakuDe Ketelaere maakte dan weer tenminste wél een goede indruk, maar hij is dan weer op de sukkel met fysieke perikelen. Zo gaf de aanvaller van Atalanta woensdag verstek voor het weerzien met Club Brugge. In een openhartig gesprek met La Gazzetta dello Sport liet Garcia zijn licht schijnen op de drie spitsen, die momenteel allemaal in Italië actief zijn.
"Hoe erg ik Lukaku mis? Enorm veel. Doorgaans ben ik niet afhankelijk van één spits. Ik heb liever drie of vier spitsen die elk 12 keer scoren dan eentje die er 25 maakt. Want als je hem dan mist, loop je het risico geen doelpunten meer te maken. Zonder hem wonnen we nu twee keer met 6-0, maar natuurlijk ben je sterker met een speerpunt als Lukaku."
Openda versus CDK
"Bovendien komen de belangrijke wedstrijden er nu aan. Ik ben dus teleurgesteld dat ik niet op hem kan rekenen. In september speelden Openda en De Ketelaere. Charles is geen echte nummer negen, maar hij deed het goed en voelt het spel aan", lijkt hij toch hoger in de schuif te liggen dan Openda, die bij Juventus vooral dienst doet als bankzitter.
Garcia licht zo mogelijk dus een tipje van de sluier, al heeft de Fransman met onder meer Michy Batshuayi ook nog andere alternatieven voorhanden. Daarnaast gaan er steeds meer stemmen op om Lucas Stassin en vooral Romeo Vermant eens een kans te gunnen. Al zou het toch verbazen mocht een van hen dan al meteen aan de aftrap verschijnen.
