Aanvoerder Nieuw-Zeeland baalt: "We kozen de verkeerde tactiek"

Nieuw-Zeeland lijkt een deelname aan het WK in 2014 zo goed als te kunnen vergeten. De Kiwi's verloren de heenwedstrijd in de beslissende play-offs met 5-1 van Mexico en kunnen het toernooi in Brazilië vrijwel op hun buik schrijven. Aanvoerder Tommy Smith wist dat het van te voren al lastig zou worden het eindtoernooi te bereiken, maar baalde enorm van het fikse verlies. Volgens de aanvoerder was dat te wijten aan de tactiek van Nieuw-Zeeland. "We zakten veel te ver in, waardoor Mexico enorm veel tijd aan de bal kreeg", zei Smith na afloop. "We stonden in de eerste helft continu onder druk. Je kunt het nooit negentig minuten volhouden als je de bal niet eens aanraakt. Uiteindelijk maakt de tegenstander dan een doelpunt." Ook bondscoach Rickie Herbert baalde stevig na afloop. "Wij hebben een aantal kwaliteiten waar we trots op zijn en die we graag uitdragen, maar juist op die gebieden hebben we het vandaag laten afweten", aldus de keuzeheer. "En dat kun je je tegen een ploeg als Mexico gewoon niet permitteren." Op het WK in 2010 was Nieuw-Zeeland nog wél van de partij.