Maarten Coenen
Jelle Van Damme is een naam die nog steeds als een klok klinkt in het Belgische voetbal. De robuuste verdediger speelde bij tal van topclubs en had ook een spraakmakende BV-relatie. Ook na zijn carrière blijft Van Damme de voetbalwereld verbazen.
LEES OOK: Eddy Merckx bezorgt voetbalfans enorme krop in de keel
Verzameling aan topclubsZijn carrière kende hoogtepunten bij onder meer Standard Luik en RSC Anderlecht, waar hij beide clubs naar nationale successen hielp.
Bij Standard werd hij een publiekslieveling dankzij zijn strijdlust en doorzettingsvermogen. Ook bij de Rode Duivels kreeg Van Damme de kans zich te tonen, al was zijn internationale loopbaan minder uitgebreid dan die van sommige generatiegenoten. Toch werd zijn inzet nooit in twijfel getrokken.
Naast zijn prestaties in België, trok Van Damme ook naar het buitenland. Zo speelde hij bij clubs in Engeland, Duitsland en Nederland, waar hij steeds indruk maakte met zijn onverzettelijke stijl.
Later koos hij voor een avontuur in de Verenigde Staten, waar hij uitkwam voor LA Galaxy in de MLS. Daar groeide hij, ondanks zijn korte passage, uit tot een geliefde speler bij de fans door zijn hart op de juiste plaats en zijn no-nonsense aanpak.
.@jelle_van_damme? ⚽
— Play Sports (@playsports) April 22, 2019
Of @JCVD? 🥋🤔 pic.twitter.com/SzVzRmLQHt
"Een beetje leven mensen!"
Naast het veld kende Van Damme een spraakmakende relatie met Elke Clijsters, waarbij vooral hun split diepe littekens sloeg. Ondertussen koos de ex-speler van onder meer Standard en Anderlecht voor een nieuw carrièrepad en... een opvallende sportieve uitdaging.
Van Damme is immers een fervent fietser en heeft zich op het 'Gravel' gericht. Dit weekend was er het BK in Westerlo en daar werd de ex-verdediger 80ste (of zelfs 50ste bij de mannen Elite 2). "Ik ben content, ik heb nooit het gevoel gehad dat ik leeg was, dus goede dag. Afsluiten op Pukkelpop vanavond mensen, een beetje leven!", zo sloot Van Damme gekscherend af bij Sporza.
