Jannick Lanckriet
Het Belgische voetbalseizoen is in de laatste rechte lijn beland en een aantal zaken zijn al beslist. Zo is al een hele tijd duidelijk dat Beerschot uit de Jupiler Pro League, terwijl ook de twee promovendi al bekend zijn. Zulte Waregem en La Louvière mogen zich opmaken voor een terugkeer in 1A.
Vooral die laatste club komt toch als een verrassing aan op het hoogste niveau. Het oorspronkelijke La Louvière speelde van 2000 tot 2006 al eens in eerste klasse en won in 2003 zelfs de beker, maar ging in 2009 failliet.
LEES OOK: Stand Champions' Play-Offs: Club binnen twee speeldagen kampioen?
La Louvière verrassende nieuwkomer in JPLDe club werd echter weer tot leven gewekt door een ex-speler. Salvatore Curaba was in de jaren '80 in twee periodes speler van La Louvière, speelde tussen 1983 en 1988 ook in eerste klasse voor Charleroi en bouwde daarna een succesvol IT-bedrijf uit.
Ook met La Louvière scheert Curaba nu hoge toppen. Een jaar geleden promoveerde de club vanuit eerste nationale en meteen legden ze in 1B beslag op de tweede plaats, waardoor ze straks dus in de Jupiler Pro League aan de slag mogen.
Binnen vijf jaar strijden om top zes
Maar Curaba geeft aan dat hij na de promotie niet gek zal doen. "Ik wil dat La Louvière ook nog over 15 jaar bestaat en dat de club zich elk jaar blijft ontwikkelen", vertelt de voorzitter in Het Laatste Nieuws. "Als ik overdrijf met uitgaven, breng ik de club in gevaar."
Maar dat betekent niet dat La Louvière geen grote ambities koestert. Curaba geeft aan dat hij de ploeg binnen de vijf jaar naar de top zes wil loodsen. "Als we de hele tijd in 1A kunnen blijven zou ik dat al goed vinden. Maar ik leg de lat liever hoger", klinkt het. "Als we hard werken met een goed managementteam zullen we slagen. Misschien niet in het eerste seizoen, maar elk jaar een beetje beter."
