Arne Decraene
De comeback van Thibaut Courtois bij de Rode Duivels ging uiteraard niet onopgemerkt voorbij. Dinsdag stond het nummer één van Real Madrid voor het eerst sinds lang nog eens de Belgische pers te woord. Nadien was het de beurt aan Vincent Mannaert om nog een laatste keer een extra woordje uitleg te verschaffen.
De technisch directeur van de KBVB blijkt opgetogen dat Courtois zijn vaste stek onder de lat opnieuw zal innemen. "Voor de spelers is het voorbij. Voor de voetbalbond ook. Er is hier veel veranderd. Een nieuwe trainerstaf, een nieuwe sportief directeur. Ook voor de bond is dit thema nu afgesloten", wordt Mannaert geciteerd door Het Nieuwsblad.
LEES OOK: Beste spelers WK 2026: Twee Duivels duiken top 50 in
Lof voor Garcia"Hij heeft gezegd dat hij wilde terugkeren en de coach en de bond hebben beslist dat hij mocht terugkeren. Wij hebben de weg vrijgemaakt voor Thibaut", aldus Mannaert, die zelf vooral het aandeel van Rudi Garcia wil benadrukken. "Ik heb vastgesteld dat de bondscoach deze zaak fantastisch heeft aangepakt", klinkt het ook bij Het Laatste Nieuws.
"Hij wilde pas actie ondernemen als iedereen er was. Maandagavond is er een gesprek geweest met Courtois, de bondscoach en de leiders van de ploeg: Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thomas Meunier en Youri Tielemans. Dinsdagmorgen is er voor de training vervolgens tevens een gesprek geweest met de hele groep. Ook dat verliep goed."
Steun van anciens
"Iedereen kon daarbij vragen stellen en zijn emoties uiten. Voor veel spelers was het dus de eerste keer dat ze de uitleg van Thibaut konden horen. Hij heeft toegegeven dat hij fouten heeft gemaakt tegenover zijn ploegmaats en de supporters en gaf ook verklaringen over zijn onmin met de vorige bondscoach. Ik heb daarna toch een blok gezien."
"De cohesie is terug en dat op amper 24 uur. Het had anders kunnen lopen maar dat is gelukkig niet gebeurd. Ik heb gemerkt dat hij de steun van de captains heeft en ook van de rest van de groep. Dat is goed. Je merkt dat ook jongens als De Bruyne en Lukaku hier met veel goesting zijn. Iedereen heeft zin in dit nieuwe verhaal", besluit Mannaert.
