Arne Decraene
Antwerp sloot de reguliere competitie af met een mager gelijkspel tegen Standard. Bovendien kwam het stamnummer één niet zonder kleerscheuren uit de strijd, want in het slot moest Toby Alderweireld geblesseerd naar de kant. Intussen verschafte de Great Old een update over de ervaren aanvoerder.
"Uit onderzoek is gebleken dat hij een scheur in de quadriceps heeft. Herstel bij dergelijke blessures neemt vaak een aanzienlijke periode in beslag waardoor het optreden van Toby in de play-offs helaas onzeker is. Vanaf vandaag staat alles in het teken van zijn revalidatie. Spoedig herstel gewenst, Captain", luidt het op de clubwebsite.
LEES OOK: Mark van Bommel eist twee principes bij Rode Duivels
Antwerp incasseert mokerslagNadat de eerste voorspellingen reeds ongunstig leken dreigt het rampscenario nu dus werkelijkheid te worden op de Bosuil. Een opdoffer van jewelste voor Andries Ulderink, die nu vroeger dan verwacht op zoek moet naar een nieuwe partner voor Zeno Van den Bosch in het hart van de defensie. En uiteraard vooral voor Alderweireld zelf.
Tenslotte hangt de 36-jarige verdediger, voor wie de play-offs een soort van afscheidtournee moesten worden, zijn voetbalschoenen straks definitief aan de haak. In het slechtste geval heeft Alderweireld zijn laatste wedstrijd dus al gespeeld. Via zijn persoonlijke kanalen kwam de 127-voudig Rode Duivel ook met een reactie op de proppen.
Alderweireld hoopt op mirakel
"Dit had ik nooit verwacht... Momenteel heb ik hier de woorden niet voor. Wat ik wel weet is dat ik er alles aan zal doen om dat mooie shirt nog een keer te dragen. Nog een keer aanvoerder zijn van de mooiste club ter wereld... Het wordt een zware strijd tegen de tijd en ik weet dat ik niet aan de winnende kant sta", klinkt het op Instagram.
Voorlopig weigert Alderweireld dus om zijn hoofd te laten hangen, al wordt het volgens diverse media toch een race tegen de klok om tijdig opgelapt te geraken voor het eind van de play-offs. Hoewel hij in het verleden wel vaker de verwachtingen overtrof is er volgens Gazet van Antwerpen zelfs "een mirakel nodig" om nog in actie te komen.
