'Mannaert & Garcia laten kandidaat-Rode Duivel links liggen'

Het debat over potentiële internationals met buitenlandse roots woedt heviger dan ooit nu Konstantinos Karetsas de Rode Duivels links liet liggen voor Griekenland. Helaas zou het goudhaantje van KRC Genk zijn voorbeeld wel eens snel gevolg kunnen krijgen.

Vooral vanuit Marokko wordt er flink aan de mouw getrokken van een paar kandidaten om de Belgische kleuren te verdedigen. Denk maar aan Club Brugge-revelatie Chemsdine Talbi, die net als Bilal El Khannouss ook de voorkeur zou geven aan de Leeuwen van Atlas. Een van de redenen blijkt het gebrek aan inspanningen van de KBVB.

LEES OOK: Degryse maakt brandhout van Genk-goudhaantje: “Irritant!”

El Ouahdi genegeerd

Door de meest prangende dossiers zelf in handen te nemen wil technisch directeur Vincent Mannaert daar verandering in brengen. Al lijkt er in Zakaria El Ouahdi zijn geval geen sprake te zijn van een charmeoffensief. "Tot op vandaag hebben wij nooit iets van de Belgische voetbalbond vernomen", vertelt zijn vader aan Het Laatste Nieuws.

"Niet één belletje. Er is wat ons betreft dus geen sprake van een keuze maken", aldus Mohamed Achahbar, die zelf de belangen van zijn zoon behartigt. Ook hij is niet te spreken over de koele benadering in ons land, die in schril contrast staat tot de veel warmere aanpak in Marokko. "Het verschil is groot. Ze rollen de rode loper voor je uit."

Oproep aan Garcia

"Als ouder wordt je uitgenodigd. Ze stellen je uitgebreid hun project voor. De beleving is heel anders", klinkt het nog. In tegenstelling tot Karetsas, Talbi, Diego Moreira en Rayane Bounida lijkt Mannaert dus geen poging te wagen om El Ouahdi, die met Marokko al brons veroverde op de Olympische Spelen van Parijs, alsnog te overtuigen.

Nochtans doet de 23-jarige rechtsback het prima bij koploper KRC Genk én is zijn positie een knelpuntberoep bij het nationale elftal. "Misschien toch nog eens proberen? Een A-interland heeft hij nog niet gespeeld", doet HLN een oproep aan bondscoach Rudi Garcia, wiens voorganger Domenico Tedesco erg weinig belangstelling toonde.