De Pro League wist donderdagmiddag eindelijk tot een akkoord te komen: vanaf het seizoen 2026/27 keren we terug naar een klassieke competitie met achttien teams, zonder play-offs. Dat zorgt voor verdeelde meningen.
De vereiste tweederdemeerderheid voor het doorvoeren van de hervorming werd nipt gehaald, maar de tegenstand tegen het nieuwe format was toch navenant. Na de Algemene Vergadering van de Pro League was bij verschillende clubleiders de ontgoocheling zichtbaar.
Grote woede bij Bouchez over nieuw format
Sam Baro, voorzitter van AA Gent, droop snel af zonder een reactie. Die kwam er wel van Georges-Louis Bouchez. De voorzitter van Francs Borains en van politieke partij MR ging stevig tekeer tegen de beslissing.
"Dit is een slechte zaak voor het Belgisch voetbal en vooral de tweede klasse", wond hij er bij Het Laatste Nieuws geen doekjes om. "We immuniseren de beloftenploegen van de grote clubs. Dit helpt het niveau van de Jupiler Pro League niet vooruit."
Ook Bayat was tegen
De woede van Bouchez - en vele andere tweedeklassers - situeert zich vooral op de beslissing om de aanwezigheid van vier U23-teams in 1B te verankeren. Zij zouden enkel kunnen degraderen als er een ander U23-team promoveert uit de amateurreeksen. En dat terwijl de laagst gerangschikte 'gewone' club wel kan zakken, ook als ze voor de U23-teams eindigen.
Ook Mehdi Bayat was eerlijk. "Ik ben nooit voor dit format geweest", gaf de sterke man van Charleroi toe aan Sporza. "Ik vond dat de play-offs een speciale spanning brachten. Maar de democratie heeft gewonnen, dat is het belangrijkste."
