Het heeft uiteindelijk niet lang geduurd eer de Rode Duivels een nieuwe bondscoach gekregen hebben. Een week nadat het ontslag van Domenico Tedesco officieel bekend gemaakt werd, streek zijn opvolger neer. Met Rudi Garcia werd dat opnieuw een buitenlander.
Dat zal voor vele supporters toch een ontgoocheling zijn, want er gingen alsmaar meer stemmen op om na Roberto Martinez en Tedesco nog eens een Belg aan te stellen. Maar uiteindelijk kwam de bond toch snel bij buitenlanders uit.
Geen geschikte Belgische kandidaat beschikbaar
"Ja, daar is naar gekeken, maar ze moeten beschikbaar zijn", zei technisch directeur Vincent Mannaert aan Sporza toen hem gevraagd werd naar Belgische pistes. "Ik stel vast dat heel veel talentvolle Belgische coaches heel goed werk leveren, ook bij Belgische topclubs. Er waren er een aantal die beschikbaar zouden zijn geweest, maar die hebben zelf te kennen gegeven dat ze dat niet zijn."
Met die laatste zin verwijst Mannaert ongetwijfeld naar Michel Preud'homme en Hein Vanhaezebrouck, die vrij zijn maar aangaven geen trek te hebben. Philippe Clement werd ook door velen als een ideale kandidaat gezien, maar hij zit nog altijd bij Rangers.
Lopetegui en Henry geschrapt door contractsituatie
En dus kwamen op de shortlist van Mannaert vooral buitenlanders terecht. Ook Julen Lopetegui en Thierry Henry werden de voorbije weken naar voor geschoven als grote kandidaten, maar zij werden het uiteindelijk niet.
Sacha Tavolieri weet dat zij uiteindelijk echter afvielen om een opvallende reden. Zowel Lopetegui als Henry liggen technisch gezien immers nog onder contract, want zij worden na hun ontslag bij respectievelijk West Ham en de Franse bond nog altijd doorbetaald door hun voormalige werkgevers.
Om bij de Duivels aan de slag te kunnen, moest er dus ook met die partijen nog een akkoord gevonden worden. Binnen de bond vreesden ze dat dat te lang zou duren, waardoor de beoogde deadline van 31 januari niet gehaald zou worden. Daarom viel de keuze uiteindelijk op Garcia, die ook een goede indruk maakte tijdens de gesprekken en die wél meteen zonder enig probleem aan de slag kon.
❌🇪🇸 Prioritaire de départ dans l’idée de Vincent Mannaert avant d’opter pour Rudi Garcia, la Fédération Belge de Football n’est jamais parvenu à trouver la clé financière pour attirer Julen Lopetegui.
— Sacha Tavolieri (@sachatavolieri) January 24, 2025
🇧🇪🗣️ Intéressé par le projet, Julen Lopetegui continuait d’être payé (comme… https://t.co/a3yY4ZwMr5 pic.twitter.com/CpU9zr3a64
