'Over & out: Tedesco gooit zelf handdoek bij Rode Duivels'

Is er iemand die gelooft dat Domenico Tedesco nog in het zadel zit bij het volgende interlandluik in maart? De bondscoach zelf alleszins niet, want terwijl Vincent Mannaert al volop op zoek is naar een opvolger zou hij intussen ook de handdoek hebben geworpen.

Sinds de Rode Duivels roemloos onderuit gingen tegen Israël hangt het zwaard van Damocles onherroepelijk boven het hoofd van Tedesco, die dat zelf ook lijkt te beseffen. Zo liet hij zich sindsdien niet meer opmerken in een Belgisch voetbalstadion. Geen toeval volgens Het Nieuwsblad, al leek zijn afwezigheid aanvankelijk niet per definitie gelinkt aan zijn penibele situatie.

LEES OOK: Nieuw-Zeeland maakt als eerste tegenstander Duivels selectie bekend

Tedesco voor joker gezet

Intussen zou de Italiaanse Duitser zich er echter goed van bewust zijn dat zijn tijd bij de Rode Duivels er binnenkort opzit. Zo mocht Tedesco geen commentaar geven op de WK-loting, waar ook Mannaert plots verstek gaf. "Toen begon het ook voor de bondscoach te dagen dat er iets loos was met zijn toekomst", aldus de krant. Een besef dat in Stuttgart steeds meer doordrong.

Te meer nadat de gesprekken met Sergio Conceição uitlekten. Daarom ging Tedesco ook geen internationals meer bezichtigen in het buitenland, terwijl er van telefonisch contact met Kevin De Bruyne en co evenmin nog sprake blijkt. "Het zou wat onnozel overkomen dat hij nog zou doen alsof er niets aan de hand is. Tedesco wil zich niet voor joker laten zetten", klinkt het verder.

Mannaert stelt verdict uit

Zelf opstappen lijkt echter geen optie voor Tedesco, die dan naast zijn ontslagvergoeding zou grijpen. In de tussentijd blijft de bondscoach zich dan ook van zijn plichten kwijten. Zo daagde hij nog op in het bondsgebouw te Tubeke voor enkele meetings met zijn staf en een paar diepgaande gesprekken met Mannaert, die de knoop officieel voorlopig nog niet heeft doorgehakt.

"Thuis volgt hij nog altijd de wedstrijden van alle Rode Duivels en is er overleg met zijn trainersstaf. Je weet maar nooit", besluit de krant dan ook. Hoewel de kans dat hij aanblijft miniem oogt sluit Tedesco, die toegeeft dat hij fouten heeft gemaakt maar nog steeds gelooft dat hij de juiste man voor de job is, dat scenario dus nog niet helemaal uit. Wordt ongetwijfeld vervolgd.