Jannick Lanckriet
Ondanks de pijnlijke nederlaag van twee weken geleden in Lugano staat AA Gent er nog altijd behoorlijk goed voor in de Conference League. Het kan zich donderdagavond zelfs al verzekeren van kwalificatie voor de play-offs. Daarvoor zal het wel moeten winnen van TSC Backa Topola.
Na vier wedstrijden staat Gent met een zes op twaalf op de achttiende plaats in de league phase. Ze hebben momenteel twee punten voorsprong op de 25ste plaats, maar bij winst kan die kloof hoog genoeg oplopen om met nog één match te gaan zeker te zijn van kwalificatie.
LEES OOK: Loting UECL: interessante opportuniteiten voor Gent en STVV
AA Gent kan maar beter winnen van TSCMaar dat is niet de enige reden waarom Gent best kan winnen donderdagavond. Het Laatste Nieuws weet dat ook voor de clubkas een overwinning eigenlijk noodzakelijk is. Bij een nederlaag zal Gent immers verlies maken op de wedstrijd.
Dat komt omdat de opkomst voor de Conference League dit seizoen zeer laag ligt in de Planet Group Arena. Gemiddeld dagen dit seizoen nog geen 9.000 supporters op voor een Europese wedstrijd en dat genereert onvoldoende inkomsten om de 200.000 euro organisatiekosten te dekken.
Magere opkomst dekt kosten niet
Gent heeft dus een resultaat nodig om niet in het rood te gaan. Winst in de Conference League levert immers 400.000 euro op, een gelijkspel 133.000 euro. Bovendien levert kwalificatie uiteraard ook enkele miljoenen extra op.
Op zich zou TSC echter geen obstakel mogen vormen voor Gent. De Serviërs staan pas achtste in hun nationale competitie. In de Conference League hebben ze momenteel vier punten, nadat ze hun enige zege boekten tegen uitgerekend Lugano. Ze speelden nog gelijk tegen St. Gallen en verloren van Astana en Legia Warschau.
