John Textor beleefde moeilijke maanden met zijn clubs, want RWDM degradeerde uit de Jupiler Pro League en Olympique Lyon kampt met zware financiële problemen. Maar in Zuid-Amerika heeft hij meer succes. Daar wist hij met Botafogo een prestigieuze trofee te pakken.
Zaterdagavond sleepte Botafogo de Copa Libertadores in de wacht, de Zuid-Amerikaanse tegenhanger van de Champions League. Na een bewogen finale werd Atletico Mineiro met 1-3 verslagen.
Botafogo na 39 seconden al met 10
De wedstrijd begon nochtans rampzalig voor Botafogo, want dat moest na amper 39 seconden(!) al met tien verder. Gregore werd meteen uitgeschakeld nadat hij vol op het hoofd getrapt had van tegenstander Fausto Vera - in het verleden nog in beeld bij Club Brugge, Anderlecht en Genk.
Maar dat liet Botafogo niet aan het hart komen en met een man minder trok het zowaar nog met een dubbele voorsprong de kleedkamer in. Tien minuten voor rust opende Luiz Henrique de score en in de voorlaatste minuut kon Alex Telles vanop de stip de 0-2 maken.
Rood binnen 30 seconden (!) in de finale van de Copa Libertadores… 🤯🟥
— ESPN NL (@ESPNnl) November 30, 2024
Eerste Copa Libertadores na nagelbijter
Het werd na rust wel snel weer spannend, want al in de tweede minuut bracht de pas ingevallen Vargas Atletico Mineiro weer in de wedstrijd. Daardoor werd het nagelbijten tot het einde. Onder meer oude bekende Hulk ging nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker, maar uiteindelijk viel de goal aan de overkant. Junior Santos nam in de slotseconden alle twijfels weg.
Daardoor pakt Botafogo voor de eerste keer in haar geschiedenis de Copa Libertadores en mag het zich opmaken voor enkele topaffiches. Het mag binnen een tweetal weken een gooi doen naar de Intercontinental Cup, waarin het voorbij Pachuca en Al Ahly zal moeten om de finale tegen Real Madrid te spelen. Volgende zomer mag het daarna ook aantreden op het WK voor clubs.
