In het mythische Celtic Park gaat Club Brugge woensdag op zoek naar een cruciale driepunter met het oog op de kwalificatie voor de knock-outfase van de Champions League. In de heksenketel van Glasgow wordt het ook voor Arne Engels een bijzondere wedstrijd.
Dedryck Boyata blijft in Brugge voor de ontmoeting met zijn voormalige werkgever, maar bij de Schotten wordt Engels gewoon aan de aftrap verwacht. Onze 21-jarige landgenoot verhuisde vorige zomer voor een recordbedrag van 11 miljoen van Augsburg naar Celtic.
Exit van Engels
Daar heeft Engels, die het tevens tot Rode Duivel schopte, zijn start met drie goals en zes assists in 17 optredens niet gemist. Het zorgt wellicht toch voor een wrange nasmaak in Westkapelle, waar de middenvelder het leeuwendeel van zijn jeugdopleiding doorbracht.
Tijdens zijn voorbeschouwing op de clash met Celtic werd Nicky Hayen gepolst naar zijn mening over Engels, die hij bij Club NXT nog onder zijn hoede had. In 20 matchen was hij toen goed voor twee treffers en acht assists. Toch volgde nooit een kans bij de A-ploeg.
Lof van Hayen
"Ik heb Arne een jaar bij NXT gehad. Op dat moment stak hij er fysiek al bovenuit en had hij al de kwaliteiten die hij nu ook toont, zoals zijn infiltraties en afstandschot, maar op een bepaald moment was hij misschien te goed voor NXT maar niet genoeg voor Club 1."
"Ook omdat de kern daar volzat. Dan moet je misschien even geduld tonen. Dat is moeilijk voor jonge spelers, dus ik snap zijn keuze om te vertrekken. Anderzijds bewijzen we hier ook dat we eigen jeugd kansen geven", aldus Hayen, die steeds meer hun kaart trekt.
Zuur voor Club
Zo stonden er tegen STVV maar liefst zes producten van eigen kweek aan de aftrap, en zit ook onder meer Kyriani Sabbe in de wachtkamer. "Het was toen misschien niet de juiste timing. Dat is zuur, maar ik ben blij voor hem dat het goed is uitgedraaid", besluit de T1.
