Arne Decraene
Na drie even klinkende als deugddoende zeges is de crisis ineens weer ver weg bij Anderlecht, dat donderdag ook in de Europa League tegen Porto haar vel opnieuw duur wil verkopen. Mits een gunstig resultaat zijn de Brusselaars na hun 10 op 12 zo goed als zeker van de volgende ronde.
Nu al ziet het ernaar uit dat de kwalificatie Paars-Wit niet meer kan ontsnappen. Hoewel de focus vooral op de eigen competitie ligt hoopt David Hubert in dat geval na nieuwjaar ook op het Europese toneel nog brokken te maken. Te meer omdat hij er met Thorgan Hazard en Jan Vertonghen dan twee cruciale troeven bij krijgt.
LEES OOK: ‘Zulte wrijft zich in de handen na straffe miljoenendeal’
Wachten op VertonghenEven leek het zelfs alsof Anderlecht het duo nog sneller zou kunnen recupereren, maar na de overwinning tegen AA Gent liet Hubert duidelijk verstaan dat daar geen sprake van is. Beiden worden klaargestoomd om ten vroegste tegen Club Brugge, de eerste opdracht in 2025, na maanden afwezigheid hun terugkeer te vieren.
Een kwaliteitsinjectie waar Hubert ongetwijfeld reikhalzend naar uitkijkt, zeker wat Vertonghen betreft. Terwijl ook Hazard een broodnodige dosis creativiteit zal toevoegen aan het elftal oogt de verdediging tenslotte bijzonder wankel. Dat zich dat niet zozeer uit in de statistieken valt voornamelijk aan Colin Coosemans te danken.
Anderlecht heeft twijfels
Jan-Carlo Simic bouwde de voorbije weken wat krediet op, maar Mathias Zanka Jorgensen slaagt er niet in om de twijfels rond zijn persoon weg te nemen. Daarom gaat Olivier Renard in januari op zoek naar vers bloed centraal achterin. Toch rekent men in het Lotto Park dus tevens op Vertonghen om een oplossing te bieden.
De bedoeling is dat hij weer de defensieleider wordt, al heeft Het Nieuwsblad toch enig voorbehoud. De krant vraagt zich af of de 37-jarige recordinternational, die nu reeds bijna drie maanden in de ziekenboeg vertoeft met een overbelasting aan de achillespezen, ooit nog de oude wordt. "De twijfels zijn bijlange nog niet weg."
Onheil voor Hubert?
"De vraag is wat het geeft als de trainingsintensiteit wordt opgevoerd", klinkt het onheilspellend. Uiteindelijk zal Vertonghen, die zijn schoenen na dit seizoen wellicht aan de haak hangt, sowieso wel nog zijn comeback maken. Desnoods na een behandeling met inspuitingen, al wordt dat scenario nog steeds het liefst vermeden.
