Arne Decraene
De afgelopen weken eiste Raphael Onyedika het leeuwendeel van de aandacht op bij Club Brugge. Eerst in positieve, maar vervolgens helaas voor de landskampioen tevens in negatieve zin. Al is er in Westkapelle blijkbaar nog steeds niemand die ook maar een seconde twijfelt aan de kwaliteiten en het potentieel van de 23-jarige Nigeriaan.
Dat was ooit nochtans anders, want nadat hij vlammend uit de startblokken schoot in Jan Breydel beleefde Onyedika een serieuze dip. In die mate zelfs dat Ronny Deila niet in hem bleek te geloven. Alles veranderde echter met de intrede van Nicky Hayen, die de controlerende middenvelder in de play-offs opnieuw naar zijn hoogste niveau wist te tillen. Vorige zomer kon Onyedika, die de lijn aanvankelijk gewoon leek door te trekken, dan ook op vergaande interesse rekenen.
LEES OOK: ‘Zulte wrijft zich in de handen na straffe miljoenendeal’
Club casht op OnyedikaVlak voor de deadline had Galatasaray naar verluidt bijvoorbeeld een slordige 15 miljoen veil voor de negenvoudig international, die nog tot midden 2027 vastligt in Brugge. Zijn marktwaarde wordt momenteel op zo'n 16 miljoen geschat. Toch hield Blauw-Zwart ondanks Onyedika zijn eigen vertrekwens het been stijf. Hoewel het met Ardon Jashari reeds een mogelijke vervanger voor hem had gestrikt achtte Club de tijd op dat moment tenslotte te kort om zelf nog toe te slaan.
Bovendien hoopte het op termijn nog meer munt te slaan uit Onyedika, die ruim twee jaar geleden toch bijna tien miljoen had gekost. Meer nog: volgens Het Nieuwsblad hopen Dévy Rigaux en co stiekem om ooit maar liefst een dertigtal miljoen te vangen voor het gegeerde goudhaantje, tot dusver goed voor vier doelpunten en evenveel assists in 102 optredens voor Club. Een exuberant prijskaartje dat overigens niet gedaald zou zijn op basis van zijn recente wanprestaties.
Prijskaartje: 30 miljoen
Behalve zijn ongelukkige rode kaart tegen AC Milan werd Onyedika eerder ook tegen Charleroi op volstrekt overbodige wijze van het veld gestuurd, terwijl hij afgelopen weekend tegen Westerlo dan weer helemaal door de ondergrens zakte. Daarvoor oogste Onyedika wel internationale lof omwille van zijn glansrol tegen onder meer Borussia Dortmund en Sturm Graz, toen hij telkens tot de uitblinkers behoorde. Of hoe ook Europa al kennismaakte met zijn goede en mindere kant.
Benieuwd dus of iemand bereid is om zo diep in de buidel te tasten voor de nogal wispelturige middenvelder, die in het verleden ook onder andere bij AC Milan op de verlanglijst zou hebben gestaan. Om het onderste uit de kan te halen hoopt Club allicht dat een ploeg uit de Premier League, waar Crystal Palace al eens genoemd werd, een oogje op hem laat vallen. Indien hij de foutjes achterwege kan laten zou Onyedika met zijn profiel alleszins als gegoten passen in Engeland.
