Wisselvallig Standard blijft tegen Elfsborg steken op 1-1

Standard heeft ook zijn tweede wedstrijd in de Europa League niet kunnen winnen. De Rouches konden niet afrekenen met de Zweedse kampioen Elfsborg. De autoritaire leider in België bleef steken op 1-1. Standard mocht al na een minuut de Zweedse goden danken. Lasse Nilsson trapte snel op doel, maar Eiji Kawashima ging goed plat. Tegen de gretige Zweden moest Standard dan ook vaak terugplooien. Behalve enkele schuchtere pogingen kwamen beide ploegen echter niet dicht bij een doelpunt. Batshuayi kopte in de handen van Kevin Stuhr Ellegaard, de Duitse sluitpost bij Elfsborg. Opvallend: Elfsborg trapte vaak vanuit de tweede rij richting Kawashima, zonder succes echter. Batshuayi zat in de eerste helft in de achterzak van de Zweedse verdedigers. Dat had Imoh Ezekiel wel kunnen hebben na twintig minuten. De pijlsnelle Nigeriaan kwam bijna alleen voor doel, maar accuraat verdedigen van Jon Jönsson zorgde voor een hoekschop. Na 23 minuten kreeg Elfsborg wat het verdiende: Viktor Claesson knalde op een ingestudeerde hoekschop de bal richting tweede paal. Elfsborg op voorsprong, Standard Europees opnieuw in de problemen. Vlak voor de rust raakten de gemoederen dan ook even overhit. Ezekiel kreeg geel na een opgewonden standje met één van zijn verdedigers. Aan de tweede helft werd de onzichtbare Yoni Buyens geofferd voor William Vainquer. De stugge Zweden bleven echter hun spel verzorgen en domineerden de wedstrijd. Standard probeerde af en toe wel te counteren, maar de laatste pass ontbrak telkens. Mujangi Bia slaagde er toch in om de Zweedse muur te slopen. Na een gemeten voorzet van Ezekiel, na een mooie pass van Mehdi Carcela vooral, schoof Bia de 1-1 mooi binnen. Mujangi Bia deed de wedstrijd kantelen na zijn knappe binnenschuiver. Na de goal gingen de Luikenaars ook met het vertrouwen spelen die ze zo vaak toonden in de Jupiler Pro League. Elfsborg, onder leiding van de 37-jarige Anders Svensson, probeerde nog maar slaagde er niet in om Standard pijn te doen zoals in de eerste helft. Alpaslan Ozturk en de hongerige Vainquer namen het middenveld over, maar echt doelgevaar bracht dat opnieuw niet op. Guy Luzon bracht nog Paul-José Mpoku en Reza Ghoochannejhad in, twee jongens met scorend vermogen, maar ook dat mocht niet baten. Vanuit vooral stilstaande fases kwamen er nog enkele miniscule kansjes aan beide kanten. Standard haalt Europees zijn eerste punt, maar er zat tegen de Zweden veel meer in.