Er stonden donderdagavond heel wat kwalificatiewedstrijden op het programma in de Europa League. Het meest opmerkelijke schouwspel was misschien wel te zien in Amsterdam, waar Ajax met de hakken over de sloot Panathinaikos wist uit te schakelen. De Nederlandse grootmacht had daarvoor een penaltyreeks van maar liefst 34 strafschoppen nodig.
Ajax had nochtans zijn heenmatch in Athene vorige week met 0-1 gewonnen, maar kreeg in de eigen Johan Cruijff Arena een koude douche. Het liet zelf de kansen liggen om het tweeluik helemaal te beslissen en slikte in de voorlaatste minuut een doelpunt van Tetê. Daarna werd er in de verlengingen niet meer gescoord en dus moesten strafschoppen de beslissing brengen.
Ajax plaatst zich na doldwaze avond
Doelman Pasveer ontpopte zich daarin tot de held door maar liefst vijf strafschoppen te keren. Zijn ploegmaats bleken echter niet feilloos en lieten maar liefst vier keer de kans liggen om een einde te maken aan de penaltyreeks. Pas bij de vijfde poging was het eindelijk prijs dankzij een overtuigende knal van Gaaei.
Maar ook Mika Godts eiste weer een hoofdrol op. Onze 19-jarige landgenoot moest ondanks zijn sterke prestatie van vorig weekend tegen Heerenveen vrede nemen met een plaats op de bank, maar viel in het laatste halfuur overtuigend in. Hij had de wedstrijd zelfs helemaal kunnen beslissen, maar zag vlak voor de Griekse goal zijn poging op de paal stranden.
Hoofdrol en lof voor Mika Godts
In de strafschoppenreeks nam de tiener echter zijn verantwoordelijkheid en tot twee keer toe zette hij een elfmeter zeer koelbloedig om. Het kwam hem achteraf op lof te staan van trainer Francesco Farioli.
"Remko Pasveer had vijf geweldige reddingen. En twee spelers deden het heel knap. Eigenlijk meer dan twee, maar Mika en Anton (Gaaei, nvdr) gingen echt met big balls achter die bal staan", tekende VI op. "Dit zorgt ook voor een andere dynamiek bij de rest van de spelers. Want de druk was heel hoog. We hebben de afgelopen dagen ook gekeken naar de penalty's die onze spelers in het verleden hebben genomen. Daardoor hadden we bijvoorbeeld heel veel vertrouwen in Mika."
“ ᴊᴀ ᴀʟs ᴊᴇ ᴇᴇɴ ɢᴏᴅ ʜᴇᴇᴛ ɪɴ ᴍᴇᴇʀᴠᴏᴜᴅ, ᴅᴀɴ ᴍᴏᴇᴛ ᴊᴇ ᴡᴇʟ ᴡᴀᴛ ᴋᴜɴɴᴇɴ” 💎 pic.twitter.com/mCAgZNkC3R
— Hatim Timbelsi (@HTimbelsi) August 15, 2024
