Arne Decraene
Terwijl de Belgische ploegen zich al voorbereiden op de start van het volgende seizoen zinder het teleurstellend EK van de Rode Duivels nog altijd na. Het Nieuwsblad vroeg aan Hans Vanaken hoe hij het toernooi vanaf een afstand had beleefd.
Hoewel hij alweer een uitstekende campagne achter de rug had werd de draaischijf van Club Brugge gepasseerd door bondscoach Domenico Tedesco, een beslissing die heel wat stof deed opwaaien. Zelf was Vanaken naar eigen zeggen evenwel niet verrast dat hij geen uitnodiging in de bus kreeg.
LEES OOK: Duivels dilemma Garcia: "Hij móét starten op het WK"
Tedesco dumpt Vanaken"Ik zat in de voorselectie, maar ach: daar hoorden misschien wel vijftig jongens bij. Eerlijk: ik had niet verwacht dat ik erbij zitten. Ik las wel dat er veel over gesproken werd. Het was een issue. Velen hadden verwacht dat ik mee zou gaan naar Duitsland, maar ik dus niet", aldus 23-voudig international.
"Het had - op basis van de play-offs - gekund, maar ik ben realistisch. Tedesco is een andere weg ingeslagen met een nieuwe generatie. De Cuyper is daar een goed voorbeeld van", klinkt het nog. Van wrok of spijt is dan ook geen sprake. Integendeel: Vanaken genoot van zijn extra lange rustperiode.
Afscheid als Rode Duivel?
"Weet je, het was een lang en slopend seizoen. Ik heb liever een maand vakantie dan als nummer 26 mee te gaan naar het EK en daar geen minuut te spelen. Anderzijds blijft het een eer om op een groot tornooi te spelen", aldus de tweevoudig Gouden Schoen, die de deur weliswaar toch niet sluit.
"Ik ben altijd fier om voor de nationale ploeg te spelen. Het is niet aan mij om het einde aan te kondigen en ik zou zoiets ook niet snel doen. Ik was nooit titularis of tel bij wijze van spreken geen 100 caps. Het ligt gewoon niet in mijn handen. Nogmaals: als je opgeroepen wordt, is dat een eer", besluit hij.
