Jan Vertonghen kondigde zijn afscheid aan bij de Rode Duivels. Kevin De Bruyne twijfelt en Romelu Lukaku sprak er nog niet over. Georges Leekens doet alvast een oproep én ook naar Thibaut Courtois. VoetbalNieuws sprak met de ex-bondscoach over de nabije toekomst van de Rode Duivels.
Lukaku en De Bruyne
"Vertonghen was een van de laatste der Mohikanen. We moeten nu met zijn allen: ik, ex-trainers, media en de rest van voetbalminnend België jongens als Lukaku en De Bruyne steunen. De Rode Duivels hebben hen nodig”, opent Leekens.
"Het EK was geen succes, maar we hebben hen nodig om te groeien. Er zijn een aantal Rode Duivels die nu stappen gaan moeten zetten op internationaal niveau. AC Milan was bijvoorbeeld nog een stap te ver voor De Ketelaere, maar hij deed het nu goed bij Atalanta. Dat is een beetje vergelijkbaar met wat Lukaku en De Bruyne vroeger deden na hun transfer naar Chelsea. Na een stapje terug groeiden ze dan door naar de top. Het is nu aan jongens zoals De Ketelaere om bij hun club die volgende stap te zetten."
Terugkeer Courtois?
Maar spelers als Loïs Openda, Charles De Ketelaere en anderen kunnen de ploeg nog niet dragen op internationaal niveau. Ervaren kleppers als De Bruyne, Lukaku én Courtois wel. "Ik hoop ook dat Courtois terugkomt, want we hebben dergelijke wereldtoppers nodig. Daarmee wil ik niets afdoen aan de kwaliteiten van Casteels. Chapeau voor het sterke EK dat hij speelde. Maar we hebben die toppers nodig om die andere jonge spelers mee te begeleiden richting WK 2026."
Tedesco moet ook stappen zetten. "Het is duidelijk dat we nog veel progressie moeten boeken. We moeten dat ook beseffen en ook durven zeggen dat het EK niet goed was. Dat was het niet. Er zijn fouten gemaakt. Er was te weinig beleving op en naast het veld."
Lees ook:
Claudio Reulens
