Union kent nu al mogelijke tegenstanders in voorronde CL

AA Gent en KRC Genk strijden volgende zondag nog om het Belgische ticket voor de Conference League, maar verder zijn alle Europese toegangsbewijzen na de laatste speeldag van de play-offs uitgedeeld. Club Brugge mag als kampioen rechtstreeks naar de League Phase van de hervormde Champions League.

De andere Belgische teams zullen voorrondes moeten afwerken. Anderlecht en Cercle Brugge doen dat in de Europa League, waarin ze instromen in respectievelijk de play-off en de tweede voorronde. Union mag dan weer aan de bak in de derde voorronde van de Champions League.

LEES OOK: ‘Uniek fenomeen’ in JPL: “De rest kijkt machteloos toe”

Union kent 4 mogelijke CL-tegenstanders

Hoewel er pas op 22 juli geloot zal worden daarvoor, kent de vice-kampioen twee maanden op voorhand al zijn mogelijke tegenstanders. Union zal bij de loting immers geen reekshoofd zijn en daardoor weet Het Nieuwsblad dat ze zullen uitkomen tegen Rangers, Lille, Slavia Praag of Red Bull Salzburg.

Er wacht Union dus sowieso een zware dobber. Rangers is een tegenstander met een duidelijke Belgische connectie - Philippe Clement is er trainer en met Nicolas Raskin en Cyriel Dessers zijn er ook enkele spelers uit ons land afkomstig. Lille is dan weer de nummer vier uit de Ligue 1.

Union moet 2 voorrondes overleven

Red Bull Salzburg is intussen een vaste waarde op het Europese toneel en wist zich zelfs te plaatsen voor het vernieuwde WK voor clubteams in 2025. Slavia Praag lijkt op papier de meest haalbare kaart, maar valt ook niet te onderschatten. De Tsjechen speelden dit seizoen nog de achtste finales in de Europa League.

Union zal bovendien wellicht twee van die vier teams moeten kloppen om het tot de League Phase te schoppen, want na de derde voorronde wacht ook nog een play-off. Als ze uitgeschakeld worden, belanden ze wel nog altijd in het vangnet van de Europa League.