Maarten Coenen
Dit weekend staat vooral in het teken van de titelstrijd maar op de Bosuil plant men vermoedelijk een mooi afscheid van hun succestrainer. Mark van Bommel kwam met flink wat twijfels naar de Bosuil vorig seizoen maar verjoeg alle demonen met de dubbel. Vandenbempt had alvast een duidelijke mening over zijn doortocht.
LEES OOK: Antwerp leeft op, tienkoppig Westerlo krijgt zware klappen
Wilde gok?De eerste avonturen van de Nederlander als T1 waren niet meteen om over naar huis te schrijven. Zowel bij PSV als Wolfsburg werd hij vroegtijdig doorgestuurd, al was zeker het begin bij de Eindhovenaren veelbelovend.
Onder invloed van Marc Overmars kreeg de ex-speler van onder meer FC Barcelona en Bayern München kans op rehabilitatie bij The Great Old. Een gok maar zeker geen wilde en één die uitdraaide op een onwaarschijnlijk succesverhaal, toch in zijn eerste jaar.
Absoluut hoogtepunt van stuntwerk
In dat eerste seizoen pakte Antwerp na razend spannende PO's in de slotminuut de titel, daarnaast zette het nog een extra kers op een wel heel mooie taart door ook nog de Croky Cup te winnen.
Door de financiële perikelen en het vertrek van onder meer Vermeeren en Stengs liep het dit jaar net een tikkeltje minder. Antwerp plaatste zich wel knap voor de CL, pakte een stuntzege tegen Barcelona en bereikte opnieuw de eindstrijd van de Beker van België. Het sluit echter af in mineur, aangezien er volgend seizoen geen Europees voetbal is op de Bosuil en het slechts zesde (en laatste) eindigt in de Champions' Play-Offs.
"Alarmbellen gaan af"
Een mislukt seizoen dan toch? Bij Het Nieuwsblad geeft Peter Vandenbempt eerst en vooral aan dat hij Van Bommel een heel goede trainer vindt: "Peoplemanager, goeie communicator, tactisch slim". Al zijn er ook wat kanttekeningen: "De ontevredenheid over de coach begon toe te nemen in de bestuurskamer maar Van Bommel verzorgde zijn PR altijd heel goed. Het vermoeden is er dat de schadelijke verhalen over de precaire toestand van de club ook een paar keer langs die weg liepen."
Ook over de manier van zijn exit had de man van de openbare omroep wel wat op te merken. Zo klinkt het dat zijn vertrek echt wel een negatieve invloed had op de club. Intern zouden alle alarmbellen afgaan wat betreft de trainingsarbeid, vooral naar volgend seizoen dan. Zo slaat en zalf Vandenbempt richting de Nederlander.
