Burgess pleit voor vrijspraak: "Schuld van Arokodare"

De saga rond Christian Burgess domineerde de afgelopen dagen de krantenkoppen. Op de druk bijgewoonde zitting van dinsdag kreeg de defensieleider van Union, die tegen Cercle Brugge eigenlijk gewoon had mogen spelen, de kans om zichzelf te verdedigen.

Tijdens de pleidooien ging het vooral over de bizarre timing van bondsprocureur Ebe Verhaegen om beroep aan te tekenen, maar ook Burgess zijn rode kaart zelf kwam uiteraard aan bod. "De sanctie van één match effectieve schorsing is te mild in onze ogen. De indicatieve tabel voorziet drie speeldagen. We waren dus nog mild met ons voorstel", oppert het Bondsparket.

LEES OOK: Volgende parel voor KRC Genk: "Fysieke présence"

Burgess: "Geen kwaad opzet"

Daar gaat Union, dat vindt dat de 32-jarige Engelsman zijn straf al heeft uitgezeten, niet mee akkoord. "De speler van Genk moest op twee meter staan, daar is niks over gezegd. Bovendien is het pas de eerste rode kaart in zijn carrière", aldus advocaat Walter Van Steenbrugge. Zelf wast Burgess, die een bal in het gezicht van Tolu Arokodare gooide, zijn handen in onschuld.

"Ik wou de bal gewoon zo snel mogelijk terug in het spel brengen, want er waren nog maar een dertigtal seconden te spelen en en grote kans was nog altijd mogelijk. Ik wilde richting Lazare gooien, die een paar meter achter de speler van Genk stond. In mijn ogen maakt hij zelf een beweging om dat te verhinderen", was er van kwaad opzet volgens hem geen sprake.

Versie van Arokodare

"Volgens mij beweegt Tolu, die heel dichtbij en in de weg stond, naar de bal om tegen te houden dat ik het spel snel kan hervatten. In mijn hoofd was ik erg verward waarom ik een rode kaart kreeg. Ik hoop dat deze zaak rechtvaardig afgehandeld wordt zodat ik mijn job kan doen. Ik ben gretig om zondag tegen Anderlecht te spelen", besluit Burgess zijn betoog in Tubeke.

Benieuwd of het Bondsparket die redenering zal volgen. Arokodare zelf werd alvast niet opgeroepen om zijn versie van de feiten uit de doeken te doen. "Ik voelde de bal wel, maar niet dat het pijn deed. Ik was verbaasd en in shock over wat hij deed. Mogelijk was hij gefrustreerd", liet het 'slachtoffer' na de wedstrijd optekenen. Een uitspraak wordt eerstdaags verwacht.