Marokko slaat Olympische droom van oude bekende aan diggelen

Marokko scheert dezer dagen hoge toppen, met als absolute hoogtepunt de halve finale op het WK in Qatar anderhalf jaar geleden. Heel wat Belgen dragen ook hun steentje bij aan het succes van het Noord-Afrikaanse land, maar één van hen krijgt zeer slecht nieuws te horen.

De Marokkaanse voetbalbond kondigde donderdag immers aan dat Issame Charaï ontslagen wordt als bondscoach van de U23. Onze 41-jarige landgenoot was sinds november 2022 aan de slag in die functie. Daarvoor was hij jarenlang één van de vaste assistenten van Marc Brys.

LEES OOK: POLL! Alle kwartfinales gekend: wie wordt wereldkampioen?

Charaï ontslagen bij Marokko U23

Charaï werkte met Brys samen bij Al-Faisaly, Beerschot, STVV en OH Leuven. Hij vertrok bij die laatste club om zijn eigen vleugels uit te slaan en kende ook succes. Hij loodste Marokko vorige zomer naar eindwinst op de Africa Cup U23. Daarmee dwong hij ook een ticket af voor de Olympische Spelen.

Maar die Spelen zal Charaï niet meemaken, want de bond kondigt aan dat hij vervangen wordt door Tarik Sektioui, een 46-jarige Nederlandse Marokkaan die momenteel nog trainer is van de Marokkaanse topclub MAS Fes.

Stevige Belgische inbreng

Voor Charaï moet het ontslag een serieuze domper zijn. Ook voor heel wat jonge Belgen zal het nieuws mogelijk een tegenvaller zijn. Charaï deed bij de Marokkaanse beloften immers een beroep op heel wat spelers met Belgische roots.

Elias Mago (Standard), Mehdi Boukamir (Charleroi), Faissal Al Mazyani (Genk), Zakaria El Ouahdi (Genk), Ismael Saibari (PSV), Benjamin Bouchouari (Saint-Etienne), Bilal El Khannouss (Genk), Ilias Sebaoui (Dordrecht) en Ibrahim Salah (Rennes) werden immers allemaal door Charaï bij de selectie gehaald.