Janssen: "Dat is geen realistische ambitie voor Antwerp"

Antwerp leed vorige week een pijnlijke thuisnederlaag tegen KV Mechelen, waardoor het zijn achterstand op leider Union nog wat verder zag oplopen en nog steeds niet zeker is van zijn ticket voor Play-Off I. Daardoor kan de Great Old zich geen nieuwe misstap veroorloven in zijn volgende wedstrijden.

Zondag moet Antwerp immers op bezoek bij AA Gent, een rechtstreekse concurrent in de strijd om de top zes. Donderdag volgt ook nog eens de terugwedstrijd in de halve finale van de Croky Cup, waarin het na de 1-1 uit de heenwedstrijd zal moeten zien af te rekenen met tweedeklasser KV Oostende.

LEES OOK: Voetbalbond maakt aanduidingen refs speeldag 9 bekend

Dubbel niet realistisch voor Antwerp

In theorie is een herhaling van vorig seizoen dus nog altijd mogelijk, toen Antwerp op knappe wijze de dubbel veroverde. Maar Vincent Janssen gelooft niet in dat scenario. "Nee, heel eerlijk: ik denk niet dat dat een realistische doelstelling is", stelt de spits in Het Nieuwsblad. "Het zou fantastisch zijn en we doen er alles aan om minstens één prijs te winnen, maar ik vind niet dat de mensen dat van ons mogen verwachten."

Vooral in de competitie lijkt de kloof stilaan onoverbrugbaar voor de Great Old. Ze hebben intussen al een achterstand van maar liefst achttien punten op leider Union. Die zal bij de start van de play-offs natuurlijk wel gehalveerd worden, maar zelfs een kloof van negen punten lijkt op tien wedstrijden moeilijk te dichten.

Afgeschreven voor titel

"Nou, we zijn niet de favoriet meer, da’s één ding dat zeker is", zegt Janssen daarover. "Maar ik vind niet zo erg dat ze ons afschrijven, hoor. Wij willen nu gewoon bij de eerste zes eindigen. En dan moeten we over vier weekjes, na de halvering van de punten, maar eens goed kijken hoe we ervoor staan."

Antwerp kreeg in de winterstop wel een stevige aderlating te verwerken in de strijd om de titel met het vertrek van Arthur Vermeeren. Omdat er ook nog wat blessures waren, was het voor Mark van Bommel toch behelpen, zeker op het middenveld. Het maakt de klus van Antwerp er zeker niet makkelijker op.