'Rode Duivels mogen kruis maken over PL-sterkhouder'

De komende maanden wacht Domenico Tedesco de lastige taak om een selectie voor het EK samen te stellen. Ondanks dat de voorbije maanden een aantal sterkhouders afhaakten, is de weelde immers nog steeds zeer groot - op bepaalde posities althans. En die had nog groter kunnen zijn.

De voorbije jaren zag België immers ook enkele spelers alsnog afhaken voor de Rode Duivels. Misschien wel het bekendste voorbeeld van dit moment is Bilal El Khannouss, die voor de Belgische jeugdelftallen speelde maar uiteindelijk voor Marokko koos. Anderen kozen dan weer voor een ander land, maar lieten de deur voor de Duivels nog open.

LEES OOK: Vandenbempt fileert de kritiek op Van Bommel

Pereira liet deur voor Rode Duivels open

Mile Svilar bijvoorbeeld, die voor Servië opteerde maar nog niet verder raakte dan één vriendschappelijke interland. In hetzelfde straatje zit Andreas Pereira. De intussen 28-jarige middenvelder maakte in de Belgische jeugd deel uit van de befaamde generatie van '96 met onder meer Charly Musonda Junior en Zakaria Bakkali.

Hij werd uiteindelijk de enige van die ploeg die de verwachtingen min of meer wist in te lossen. Pereira schopte het bij Manchester United tot het eerste elftal en kwam de voorbije jaren ook uit voor Granada, Valencia, Lazio en Flamengo, alvorens in 2022 bij Fulham te belanden. Daar is hij een absolute sterkhouder geworden als nummer tien.

Brazilië lonkt nu weer naar Pereira

De voorbije jaren liet Pereira de deur voor de Rode Duivels altijd op een kier staan. Hij had immers als tiener voor Brazilië gekozen, maar bleef er steken op één cap, een invalbeurt tijdens een oefeninterland tegen El Salvador in 2018. Maar nu lijkt de deur voor België toch weer in het slot te vallen.

The Standard weet immers dat de kans reëel is dat Pereira in maart opnieuw opgeroepen zal worden voor Brazilië. De nieuwe bondscoach Dorival Junior zou donderdag langsgeweest zijn op het trainingscomplex van Fulham om er met Pereira en zijn ploegmaat Rodrigo Muniz te praten. Volgende week zou Pereira uitsluitsel krijgen, want dan wordt de selectie bekend gemaakt voor de oefeninterlands tegen Engeland en Spanje in maart.