Mats Buelinckx
Lionel Messi zorgde voor heel wat ontevredenheid bij bij fans nadat hij niet in actie kwam tijdens een oefenwedstrijd in Hongkong. De Argentijnse superster verduidelijkte via sociale media dat het niet ging om een politiek statement en dat hij geblesseerd was.
Het oefenduel tussen een lokale selectie uit Hongkong en Inter Miami lokte heel wat kijklustigen. Het mag niet verbazen dat veel fans kwamen opdagen om superster Lionel Messi te zien spelen, maar de Argentijn zat heel de partij op de bank. De onvrede bij de fans zorgde ervoor dat twee andere geplande oefenwedstrijden tussen China en Argentinië werden geschrapt.
LEES OOK: 'Clement weigert: gigantisch bod resoluut afgewezen'
Politiek statementDe Chinese overheid vreesde ervoor dat Messi een politiek statement maakte door niet te spelen. De spanningen tussen China en Hongkong zijn al een tijdlang gespannen nadat de semiautonome status van de regio werd ongedaan gemaakt in 2020.
Messi heeft via een boodschap op sociale media nu ontkent dat het ging om een politiek statement. "Sinds het begin van mijn carrière heb ik een zeer nauwe en bijzondere relatie met China. Ik heb veel dingen gedaan in China: interviews, wedstrijden en evenementen. Ik ben er geweest en heb er vaak gespeeld."
Lionel Messi releases a statement about missing game in Hong Kong ❤️🇭🇰👏
— All About Messi 🔟 (@MessiGoatplus) February 20, 2024
pic.twitter.com/q0E1N35Dby
Messi, die contractueel verplicht was om een helft te spelen tegen de selectie uit Hongkong, verduidelijkte nogmaals dat hij niet speelde vanwege een hamstringblessure.
"Zoals altijd stuur ik goede wensen naar iedereen in China, voor wie ik altijd een speciale genegenheid heb gehad en nog steeds heb. Ik hoop dat ik jullie snel weer zie", besloot de Argentijn.
