Maarten Coenen
Is de bodem stilaan bereikt voor AA Gent? De Buffalo's verloren vanavond ook pijnlijk in de Conference League tegen een allesbehalve indrukwekkend Maccabi Haifa. Hein Vanhaezebrouck en co hebben een comeback nodig volgende week om een nieuwe deceptie te vermijden.
Na een ronduit dramatisch begin van 2024 aasde AA Gent op eerherstel in de Conference League. Maccabi Haifa was de tegenstander van de Buffalo's, de Bozsik Aréna in Hongarije was het decor voor deze Europese wedstrijd. Hein Vanhaezebrouck zette nieuwkomer Sonko een eerste keer in de basis. Bij de Israëliërs herkenden we onder meer Seck, Pierrot (ex-Moeskroen) en Gershon. Lior Refaelov en Kenny Saief begonnen op de bank.
🎙️ Hein: “Het is de eerste basisplaats voor Sonko. Hij zal 45 minuten spelen en hopelijk kan hij wat creativiteit toevoegen aan het team.” #MACGNT #UECL 🔵⚪️ pic.twitter.com/xGGGtLLRTA
— KAA Gent (@KAAGent) February 15, 2024
Slaapverwekkend Hongaars schouwspel
De wedstrijd kwam traag op gang. AA Gent probeerde het balbezit op te eisen maar deed daar aanvankelijk weinig mee. In het eerste halfuur was het met een vergrootglas speuren naar kansen in de Hongaarse hoofdstad. In het slotkwartier kwam er na een snelle tegenaanval toch een kans voor de Buffalo's, het schot van nieuwkomer Sonko was echter te centraal gericht. Nog geen minuut later knikte Gerkens van dichtbij naast.
Aan de overzijde was er plots ook twee maal gevaar: na een scherpe voorzet kopte Watanabe bijna in eigen doel en even later ging een gekruist schot van Pierrot voorlangs. Na een al bij al zeer teleurstellende eerste helft stond het logischerwijs nog 0-0 bij de rust.
#MACGNT pic.twitter.com/Wtv7ZuMr6Z
— Renaud Detrixhe (@RageOnRondo) February 15, 2024
Oude JPL-bekende doet Gent de das om
AA Gent nam bijna een droomstart in de tweede helft, na een vloeiende aanval kon Gandelman uithalen maar zijn poging werd nog knap gestopt door Keouf. Nadien hervielen beide ploegen weer in veelvuldige slordigheden en dat kwam het spelniveau niet ten goede. Op het uur mikte Kinda na een hoekschop nog eens ruim voorlangs voor Maccabi.
Het doelpunt viel toch halfweg de tweede helft en niet daar waar AA Gent het wou. Met een gelukje kwam de bal bij Pierrot en die stifte knap voorbij Roef. De lijnrechter vlagde voor buitenspel maar daar bleek totaal geen sprake van: 1-0 voor Maccabi. Via onder meer Tissoudali en Kandouss kregen de Buffalo's nadien zeker nog hun kansen maar de gelijkmaker was AA Gent niet gegund. Zo moet het volgende week een achterstand goedmaken in de terugwedstrijd.
Scoreverloop:
1-0 (65') Pierrot
