Jannick Lanckriet
Vorige zomer leverde de toekomst van Lionel Messi een veelbesproken soap op. De Argentijnse vedette zette na twee jaar een punt achter zijn passage bij Paris Saint-Germain, waar hij eigenlijk nooit helemaal gelukkig was. Na lang beraad liet hij een terugkeer naar FC Barcelona en Saudische miljoenen links liggen, om in te gaan op een aanbod van Inter Miami.
In de Verenigde Staten kan Messi immers wat anoniemer door het leven gaan en bovendien is er in Miami een grote Spaanstalige gemeenschap. Het was dus vooral een keuze voor privégeluk, want dat was de factor die in Parijs altijd ontbrak. Maar komende zomer keert Messi mogelijk toch even terug in de Franse hoofdstad.
LEES OOK: Argentijnen vieren in laatste WK-test: Messi scoort meteen
Messi op de Olympische Spelen in Parijs?Parijs is straks immers het toneel voor de Olympische Spelen en in Argentinië wordt volop gespeculeerd over een deelname van Messi. De Argentijnse Olympische ploeg wist zich afgelopen weekend alvast te plaatsen voor de Spelen en dat bovendien ten koste van Brazilië, dat in 2020 in Tokio nog de gouden medaille won.
Na die kwalificatie kreeg bondscoach Javier Mascherano volop vragen over een mogelijke selectie voor Messi en Angel Di Maria volgende zomer. Dat hoeft niet te verbazen, want de ex-speler van onder meer Liverpool en Barcelona heeft een uitstekende band met de twee vedetten. Ze speelden jarenlang samen en wonnen in 2008 samen ook goud op de Olympische Spelen in Peking.
Oude vriend Mascherano wil hem er graag bij
"Jullie kennen mijn relatie met Leo en Angel. We zijn goede vrienden", vertelde Mascherano aan TyC Sports. "Als trainer heb ik natuurlijk de verplichting om hen uit te nodigen, maar we moeten natuurlijk ook begrijpen dat ze mogelijk andere verplichtingen hebben. Daar zal het ook van afhangen. Zo simpel is het allemaal niet."
Er zijn twee factoren die roet in het eten zouden kunnen gooien voor een deelname van Messi aan de Olympische Spelen. De eerste is dat Argentinië komende zomer ook de Copa America afwerkt - dat toernooi eindigt amper tien dagen voor de Spelen van start gaan. Daarnaast staan de Spelen ook niet op de officiële FIFA-kalender, waardoor clubs niet verplicht zijn om hun spelers vrij te geven.
