Zondag kent de Africa Cup 2024 zijn apotheose met de finale tussen Nigeria en Ivoorkust, maar zaterdagavond stond er nog een opwarmertje op het programma. De kleine finale werd immers eerst nog afgewerkt tussen de twee verliezende halvefinalisten. Het Zuid-Afrika van Hugo Broos nam het op tegen Congo.
Zoals wel vaker het geval is in dergelijke troostfinales stuurden beide teams niet hun allersterkste elf de wei in. Dat leverde een saaie eerste helft op, waarvan de 0-0 ruststand eigenlijk het enige vermeldenswaardige feit is.
Zuid-Afrika pakt brons na strafschoppen
Na rust barstte de wedstrijd meer los. Vooral de Congolezen kregen enkele goede kansen om te scoren. Een blunder van doelman Williams werd door Silas niet afgestraft en ook Mbemba liet een uitstekende kans onbenut. Uiteindelijk bleef de brilscore zo ook na 90 minuten op het bord staan.
De verlengingen duidden ook geen winnaar aan en daardoor moesten er uiteindelijk strafschoppen aan te pas komen. Beide teams misten één van hun vijf eerste pogingen, waardoor we verdergingen tot de eerste misser. Die kwam er uiteindelijk bij de zevende Congolese elfmeter: Williams stopte de trap van Elia.
Knappe prestatie van Broos
Zuid-Afrika gaat dus met brons terug naar huis en dat zorgde ervoor dat Broos op de schouders genomen werd door zijn spelers. Onze landgenoot kan terugblikken op een zeer knap toernooi, want Zuid-Afrika werd absoluut niet bij de favorieten gerekend. De verwachting was dat de Bafana Bafana zouden moeten knokken om door de poules te raken.
Dat lukte, waarna ze stuntten door topfavoriet Marokko uit te schakelen in de achtste finales. Daarna wipten ze ook nog Kaapverdië, maar Nigeria bleek in de halve finale net iets te sterk.
