Mathijssen over jonge Duivel: “Had ik niet verwacht”

Het jaar 2023 was het jaar waarin het Belgische publiek, bij degenen die de jeugdelftallen niet echt volgen, kennismaakte met Johan Bakayoko. De flankaanvaller brak helemaal door bij PSV en de Rode Duivels. Eric Van Meir en Jacky Mathijssen zijn onder de indruk van hen. 

LEES OOK: 'Duivels vrezen: meteen mokerslag in WK-groepsfase'

Lof voor Bakayoko

Van Meir werkte bij de nationale jeugdelftallen samen met Bakayoko. "Het is een goedlachse en mondige jongen. Maar altijd met veel respect. Het is onwaarschijnlijk welke progressie hij heeft gemaakt”, zei de ex-verdediger bij Play Sports. 

Mathijssen werkte ook maar heel kort samen met hem als coach van de beloften van België. “Het heeft mij toch verrast dat het zo snel is gegaan. Het was ook voor hem een grote verrassing dat Tedesco hem toen al bij de selectie van de Rode Duivels haalde."

Klaar voor toptransfer?

Bakayoko brak dit seizoen helemaal door bij PSV, waar hij vorig jaar ook al minuten maakte. Hij speelde tot op heden 64 matchen voor PSV en daarin wist hij 11 keer te scoren en 18 assists uit te delen. Zeer knappe cijfers voor een 20-jarige.

Bakayoko speelde voorlopig 9 keer voor België. Daar staat de teller op 1 doelpunt en 2 assists. Hij is al snel uitgegroeid tot een belangrijke speler onder Domenico Tedesco. De flankaanvaller lijkt in 2024 een toptransfer te gaan versieren. Zijn marktwaarde bedraagt al 40 miljoen euro en tal van Europese topclubs hebben het Belgische toptalent op de radar staan.