Bologna floreert in Serie A: met dank aan Jupiler Pro League

Alexis Saelemaekers speelt sinds dit seizoen voor Bologna. De eersteklasser huurt de flankspeler van AC Milan en voorlopig lijkt de Rode Duivel een goede zaak te hebben gedaan. Saelemaekers komt steeds beter voor de dag en de toekomst oogt voorlopig mooi.

Alexis Saelemaekers maakte in januari 2020 de overstap van Anderlecht naar AC Milan. Eerst op huurbasis en nadien definitief. Dat was een verrassende overgang, maar hij wist zich daar zeker te tonen. Saelemaekers won de Italiaanse landstitel bij AC Milan. Hij schipperde er tussen bank en basis en was een gewaardeerde kracht. Met 140 wedstrijden voor AC Milan mag hij terugblikken op een goede passage in Milaan. Hij scoorde 10 keer deelde 14 assists uit.

Saelemaekers als flankaanvaller

Afgelopen zomer werd Paolo Maldini de deur gewezen en dat betekende het einde voor de Belgische enclave in Milaan. Aster Vranckx, Charles De Ketelaere, Divock Origi en Alexis Saelemaekers, allen gehaald onder het bewind van Maldini, mochten beschikken. Bologna zag zijn kans en huurde Saelemaekers. Ze bedongen ook een aankoopoptie van 10 miljoen euro. Hij sukkelde aanvankelijk met een enkelblessure en nadien moest hij even tevreden zijn met een rol als invaller.

Sinds eind oktober is hij echter een basispion bij Bologna. Opvallend: Saelemaekers heeft een rol als… linkerflankaanvaller. Ondanks het feit dat hij nog 0 goals en 0 assists achter zijn naam heeft staan, is de voormalige speler van Anderlecht een belangrijke pion in het team van Thiago Motta.

Voor Domenico Tedesco is het alvast een meevaller dat Saelemaekers wekelijks speelt. Al ziet hij hem als een rechterflankverdediger in zijn team. Op de aanvallende flanken is er genoeg klasse aanwezig. De speler kan met zijn polyvalentie belangrijk zijn op het EK. “Alexis kan op meerdere posities spelen, zoals op de zes, de acht of als vleugelspeler, maar eerst en vooral is hij een back”, zei Tedesco in november. Met de keuze voor Bologna lijkt Saelemaekers voorlopig een zeer goede zaak te hebben gedaan. 

💫 | Joshua Zirkzee & Alexis Saelemaekers voelen elkaar perfect aan. 🔥 #BolognaAtalanta pic.twitter.com/ol5ye9VzFO

— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) December 23, 2023

Zirkzee ontploft helemaal

Dat is ook het geval voor Joshua Zirkzee. De aanvaller doet het fantastisch bij de Italiaanse club. Dat de Nederlander technisch werkelijk fantastisch is, dat zagen we al bij Anderlecht. Hij toonde al meer dadenkracht voor doel bij RSCA, waar Vincent Kompany hem zeer goed kneedde. Hij kende daar zijn eerste topseizoen op het hoogste niveau. Zijn eerste jaar bij Bologna was een tegenvaller, maar het tweede is werkelijk fantastisch.

Zirkzee speelt de Serie A stilaan op een hoopje. Balans: 8 goals en 4 assists in 18 duels. Deze Zirkzee verdient een plaats in de selectie van Nederland. Het is zelfs onbegrijpelijk dat hij dit seizoen nog niet werd opgeroepen door Ronald Koeman.

De kans bestaat dat Zirkzee in de zomer van 2024 naar een topclub gaat. AC Milan, Lazio en Napoli worden genoemd. Net als transferprijzen van 40 miljoen euro. Opvallend: Bayern München heeft een terugkoopclausule van 20 à 25 miljoen euro op ‘Zirk’. Bologna heeft nog twee spelers in de rangen met een Belgisch verleden. 

Lucumi en El Azzouzi

Sinds de zomer van 2022 speelt ook Jhon Lucumi voor hen. Zij namen hem voor 8 miljoen euro over van KRC Genk. De Colombiaanse centrale verdediger kent een minder leuk seizoen. Hij begon als basispion, was toen weken out met een dijbeenblessure en nadien is hij vooral invaller.

Bologna haalde afgelopen zomer Oussama El Azzouzi voor twee miljoen euro weg bij Union SG. Hij moest het vooral stellen met invalbeurten. Hij kende ook een spierblessure waarmee hij weken out was. Voorlopig heeft de middenvelder het moeilijk om zich helemaal door te zetten bij de Italiaanse verrassing van het seizoen.

CR