Jannick Lanckriet
Manchester City is in een stevige dip beland. Het verloor woensdag verrassend met 1-0 van Aston Villa en blijft daardoor achter met een schamele drie op twaalf in de Premier League. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat ze in het Etihad reikhalzend beginnen uitkijken naar de rentree van Kevin De Bruyne.
Onze landgenoot staat intussen al vier maanden aan de kant met een zware hamstringblessure, maar stilaan komt zijn comeback in zicht. Zelf verklaarde De Bruyne onlangs nog dat hij mikt op begin januari om weer in actie te kunnen komen, maar de voorbije dagen werd gespeculeerd over een mogelijke vroegere terugkeer.
LEES OOK: 'Man City haalt keihard uit met deal van 135 miljoen'
De Bruyne toch al op WK voor clubs?Manchester City schreef De Bruyne immers opvallend genoeg in voor het WK voor clubteams. Het speelt zijn eerste wedstrijd op dat toernooi al op 19 december. Er wordt wel gesuggereerd dat De Bruyne enkel in een ceremoniële rol zou afreizen naar dat toernooi, maar nu lijkt Pep Guardiola niet uit te sluiten dat hij toch in actie zal komen.
"Ik denk dat hij intussen weer begonnen is met loopoefeningen op het veld. Maar met de groep heeft hij nog niet één keer meegetraind", waarschuwde de Spaanse coach wel. "De Club World Cup komt er al binnen twee of drie weken aan... Het zal misschien wat vroeg zijn. Maar ik weet het niet."
Guardiola wil geen druk leggen
Een definitief njet voor het WK geeft Guardiola dus niet, al lijkt de kans toch eerder klein. De Bruyne moet nog stappen zetten in zijn herstel en zal zijn terugkeer zeker niet willen overhaasten. Ook City zal geen risico met hem nemen.
"Kevin keert terug wanneer hij terug is", zei Guardiola immers ook nog. "We leggen hem geen druk op en wanneer hij klaar is, zullen we hem met open armen ontvangen."
PEP 💬 I think he [Kevin De Bruyne] has started to run on the pitch but hasn’t trained with us once. The FIFA Club World Cup is in two or three weeks... Maybe it’s a bit early but I don’t know. pic.twitter.com/cdneMT8jSr
— Manchester City (@ManCity) December 8, 2023
Pep: Kevin will be back when he is, we don’t rush him and when he’s back we will welcome him with open arms. We were top not so long ago but now we played Chelsea, Liverpool, Spurs & Villa - top teams #ManCity pic.twitter.com/8zLWJi426b
— Ian Cheeseman (@IanCheeseman) December 8, 2023
