Jannick Lanckriet
De voorbije maanden lijkt Axel Witsel zichzelf helemaal heruitgevonden te hebben. De 34-jarige werd dit seizoen bij Atletico Madrid door Diego Simeone definitief een rijtje achteruit getrokken en dat blijkt een briljante zet geweest te zijn.
Als centrale verdediger is Witsel tegenwoordig niet meer weg te denken uit het elftal bij Atletico, dat na vijftien speeldagen op de vierde plaats staat in La Liga. Het heeft wel nog een wedstrijd minder gespeeld en houdt daardoor nummer drie FC Barcelona in het vizier.
LEES OOK: ‘Club Brugge op ontploffen: LaLiga-flop als stuntdeal?’
Witsel maakt indruk bij AtleticoDe sterke prestaties en de nieuwe positie van Witsel zorgden ervoor dat er de voorbije maanden alsmaar vaker gepleit werd voor een terugkeer bij de Rode Duivels, waar hij vorige zomer zijn afscheid aankondigde nadat hij opzijgeschoven was door Domenico Tedesco. Witsel was immers het slachtoffer geworden van de concurrentie op het middenveld, maar achterin is de spoeling veel dunner.
Of het ook zover zal komen, valt nog af te wachten. Er zit wel al een andere opmerkelijke wending in de toekomst van Witsel aan te komen. De verwachting was dat onze landgenoot komende zomer op zoek zou moeten naar een nieuwe club wanneer zijn contract in Madrid verstrijkt.
Atletico wil zijn contract verlengen
Maar volgens MARCA zijn ze bij Atletico danig onder de indruk van de prestaties van Witsel, dat ze overwegen om hem toch nog een contractverlenging aan te bieden. Een voorstel ligt er momenteel wel nog niet op tafel. Daarvoor zou het bestuur willen afwachten of Witsel zijn huidige niveau ook in de laatste maanden van het seizoen kan aanhouden.
De kans lijkt plots wel een stuk groter dat Witsel ook volgend seizoen nog bij Atletico zal spelen. Dat is slecht nieuws voor de fans die gehoopt hadden om de voormalige Gouden Schoen terug te zien keren naar België en misschien de cirkel rond te maken bij Standard.
