AA Gent - Anderlecht: Leekens doet gewaagde voorspelling

Om 18u30 staat dé topaffiche van de speeldag op het programma in de Jupiler Pro League. AA Gent ontvangt dan RSC Anderlecht. VoetbalNieuws blikte met Georges Leekens vooruit naar het treffen tussen deze twee topclubs.

AA Gent staat derde en Anderlecht tweede. Het verschil tussen de twee teams bedraagt amper een punt. Georges Leekens volgt het Belgische voetbal nog steeds op de voet. Hij was bovendien trainer bij Anderlecht en AA Gent. Hij blikte vooruit naar deze topper.

LEES OOK: AA Gent vindt versterking in de Challenger Pro League

Anderlecht op beste niveau in jaren

Wat verwacht je van deze wedstrijd?

"Hein zal héél graag winnen tegen Anderlecht gezien zijn verleden in Brussel. RSCA speelde vorige week zeer slim tegen Cercle Brugge en ik denk dat ze het op dezelfde manier gaan aanpakken tegen AA Gent."

AA Gent speelde Europees, maar speelt wel thuis. Zijn zij de favoriet?

"Ik verwacht niet dat AA Gent veel last zal hebben gehad van die match in IJsland. Het is geen bepalende match, maar het is wel een zeer interessant duel tussen twee ploegen die momenteel zeer goed voor de dag komen. Het thuisvoordeel kan een voordeel spelen voor AA Gent."

Anderlecht lijkt weer helemaal terug te zijn na een horrorseizoen. 

"We moeten voor het Belgische voetbal tevreden zijn dat Anderlecht weer op een hoog niveau speelt. Ze bevestigen dat nu ook al meerdere weken. Ze zijn daar een andere richting ingegaan door toch spelers te halen met veel ervaring en een zekere reputatie. Delaney, Schmeichel, Hazard… Noem ze maar op. Er zit schwung in dit elftal."

AA Gent ook defensief heel sterk

Ze beginnen ook beter te spelen

"Ik zie veel tactische flexibiliteit bij Anderlecht. Ik vind ze nu op het beste niveau spelen sinds vele jaren. Ik verwacht dat Vertonghen ook in actie zal komen tegen AA Gent (hij zit in de kern, nvdr.), wat zeer belangrijk is voor Anderlecht. Dergelijke mannen met ervaring heb je toch nodig in die topmatchen."

"Thorgan, outstanding tegen Cercle, is ook terug op zijn niveau aan het geraken, zoals we hem kennen van bij de nationale ploeg. Je ziet bij Anderlecht dat er een hongerige en ervaren groep is. Mannen als Schmeichel en Dolberg leveren rendement. Heel het middenveld is gewijzigd. Anderlecht heeft het goed op een rijtje gekregen."

Welke sterke punten zie je bij de twee teams?

"Aanvallend behoren ze beiden sowieso tot de beste ploegen van België. Maar om aanvallend goed voor de dag te komen, heb je een sterke defensie nodig. Je hebt bij Anderlecht iemand als Vertonghen, bij AA Gent iemand als Watanabe. Het verdedigend denken van heel de ploeg is goed bij AA Gent en Anderlecht. Offensief en defensief staat het heel goed bij de twee ploegen. Ik vind dat de verdediging van de Buffalo’s nog te weinig lof krijgt. Ze krijgen weinig domme goals tegen."

Is de kern van AA Gent te smal zoals Vanhaezebrouck aangeeft?

"AA Gent heeft inderdaad geen al te brede kern. Daarmee wil ik zeggen, dat bepaalde jongens moeilijk te vervangen zijn. Uiteraard zijn er spelers zoals Orban die je kan brengen. Niemand is onmisbaar, maar sommigen toch minder dan anderen (lacht). Iemand als Kums bijvoorbeeld. Hij is op zijn 35ste toch een beetje de Modric van AA Gent. De man rondom wie het draait en die niet mag uitvallen, want anders hebben ze daar toch een probleem. Dat bedoelt Vanhaezebrouck met een ‘te kleine kern’." 

Tot slot. Er is veel ervaring, maar jonkies als Fofana en Stroeykens breken ook door.

"Jongens als Fofana en Stroeykens hebben enorm veel talent. In België mogen we allerminst klagen met het jonge talent dat er zit aan te komen. Beiden komen ook terecht in een ploeg, waar toch wel de nodige ervaring is. Dat is toch een goede omgeving om in te stromen als jonge speler."

Claudio Reulens