Vorig seizoen maakte Bart Verbruggen grote indruk bij Anderlecht en dat leverde de nog altijd maar 21-jarige doelman in de zomer een toptransfer op naar Brighton, dat maar liefst 20 miljoen euro veil had om de Nederlander binnen te halen. In Engeland heeft hij het echter moeilijker om zich door te zetten.
In de eerste maanden van het seizoen verrastte Brighton-coach Roberto De Zerbi door te roteren met zijn doelmannen. Verbruggen en zijn concurrent Jason Steele speelden afwisselend elk twee wedstrijden, waardoor Verbruggen intussen vier keer in actie kwam in de Premier League en één keer in de League Cup.
Verbruggen verdwijnt naar de bank
Maar in de laatste weken lijkt De Zerbi van dat systeem afgestapt te zijn en daar is Verbruggen het slachtoffer van. In vijf van de zes laatste matchen van Brighton was het immers Steele die de voorkeur kreeg. De Zerbi had daar echter een duidelijke reden voor.
"Je moet eerlijk zijn. Bart kan één van de beste doelmannen van Europa worden, maar op dit moment is Jason meer vertrouwd met onze manier van voetballen. De beste oplossing is om de nieuwe spelers meer tijd te geven om onze speelstijl beter te begrijpen", verklaarde de Italiaanse coach aan The Athletic.
De Zerbi kiest voor zekerheid bij Brighton
Het lijkt er dus op dat Verbruggen de komende weken vrede zal moeten nemen met een plek in de schaduw, tot De Zerbi hem klaar acht voor het echte grote werk. In zijn eerste weken maakte Verbruggen immers enkele foutjes, vooral inschattingsfouten of verkeerde keuzes in de opbouw.
Bovendien vergaat het Brighton de laatste weken ook minder met amper twee zeges in hun negen laatste officiële matchen. Het lijkt er dus op dat De Zerbi voor zekerheid kiest met de 33-jarige Steele, ook al lijkt de toekomst aan Verbruggen te zijn.
