Waarom Neymar nooit op het niveau van Ronaldo of Messi kwam

Over Eden Hazard wordt gezegd dat hij op zijn 32ste te vroeg stopte. Daar zit wat in, maar de carrière van Neymar is op zijn 31ste ook al een tijdje aan het uitdoven… Door zijn zware blessure lijkt het stilaan helemaal over en out te zijn op het allerhoogste niveau. Zonde.

Neymar liep in een duel met Brazilië een zeer zware knieblessure op die hem 7-9 maanden aan de kant zal houden. De speler van Al Hilal dreigt een einde in mineur te krijgen met zijn loopbaan. De Braziliaanse superster heeft de hoge verwachtingen nooit kunnen inlossen. Neymar was als tiener al een sensatie in Brazilië en verdiende toen al zeer goed geld.

LEES OOK: 'PSG zet talentvolle basispion van Club Brugge op shortlist'

Top in Barcelona

Hij versierde een transfer naar FC Barcelona en daar zagen we een indrukwekkende speler. Snel, uitdagend, snedig, fysiek sterk, technisch simpelweg geniaal én iemand die bepalend was op de grote momenten. Alleen was hij niet dé ster in Camp Nou: dat was Lionel Messi, iemand met wie hij het wel zeer goed kon vinden.

De aanvaller speelde van zijn 21ste tot zijn 25ste voor FC Barcelona. Hij was toen wellicht de derde beste voetballer ter wereld, na legendes als Ronaldo en Messi. Zij waren nog effectiever en een stuk hongeriger. Neymar maakte in de zomer van 2017 de overstap naar PSG. Sindsdien ging het bergaf met de carrière van de Braziliaan.

Hij werd meer een vedette en Neymar maakte meer grote sier naast dan op het veld. Bij FC Barcelona had hij amper blessures en speelde in vier jaar tijd 123 van de 152 competitieduels (80,92%). Bij PSG was het duidelijk dat Neymar, die ook fysiek met de jaren een steeds minder goede indruk achterliet, niet meer voluit voor het voetbal leefde.

Ster tanende in Parijs

Hij speelde er in 7 jaar tijd nooit meer dan 22 competitieduels. In de Ligue 1 kwam hij aan amper 112 duels van de 204 (54,90%). Neymar is 31 jaar en speelde in het clubvoetbal tot op heden 503 wedstrijden. Eden Hazard (11 maanden ouder) tikte af op 622 duels… 

Neymar trok op zijn 31ste naar Al Hilal en het is duidelijk dat hij de torenhoge verwachtingen nooit heeft kunnen inlossen. Geen Gouden Bal en nooit verder dan een kwartfinale op een WK met Brazilië. Neymar zal altijd herinnerd worden als een voetballer die de fans bij momenten liet genieten van zijn enorme talent, maar er nooit helemaal alles heeft uitgehaald zoals andere iconen als Messi en Ronaldo wél deden. Dat hij op zijn 31ste al in Saoedi-Arabië speelt, vat alles samen…

CR