De pijnlijke 'downfall' van Nederland: dit is de hoofdreden

Nederland behoort nu al heel wat jaren niet meer tot de top in Europa of zelfs nog maar tot de outsiders bij een toernooiwinst. België heeft die rol al vele jaren geleden overgenomen van de buren. Ook nu draait het weer niet goed in de kwalificatiecampagne. Waar gaat het mis met Oranje?

Nederland plaatste zich in 2016 niet voor het EK en in 2018 niet voor het WK. Dat was een zware terugval nadat het in 2014 nog derde werd op het WK. De weg terug naar de (sub)top verloopt moeizaam. Het EK 2020 eindigde in de achtste finales nadat Tsjechië te sterk was.

LEES OOK: Oranje op WK: tussen hoop en vrees bij Van der Vaart & co

Te min voor de wereldtop

Op het WK 2022 ging Nederland na een voetballend zeer matig toernooi er in de kwartfinales uit tegen latere winnaar Argentinië na een spektakelduel. In deze EK-kwalificatiecampagne werd Nederland twee keer compleet overklast tegen Frankrijk (4-0 en 1-2) en na vijf speeldagen pakte het 9 punten. Vandaag moet het winnen tegen Griekenland, dat een 12 op 18 boekte.

Het vertrouwen in Nederland is weer broos. Kansloos tegen Frankrijk (alweer) en in de Nations League vielen ze in juni ook al door de mand tegen Kroatië en Italië. Oranje boezemt geen angst meer in. Al vele jaren niet meer. Nederland stond altijd garant voor aanvallend voetbal met wereldtoppers als Johan Cruijff, Patrick Kluivert, Ruud van Nistelrooy, Clarence Seedorf, Arjen Robben, Dennis Bergkamp, Robin van Persie, Wesley Sneijder en vele anderen. Daar blijft vandaag nog maar weinig van over.

Defensief top, aanvallend pover

De toppers van Oranje staan in het defensieve compartiment. Virgil van Dijk (Liverpool), Frenkie de Jong (FC Barcelona), Matthijs de Ligt (Bayern), Nathan Aké (Man City), Jurrien Timber (Arsenal), Micky Van de Ven (Tottenham), Denzel Dumfries (Inter) en nog een paar spelen al bij de Europese top. De meesten zijn ook een basisspeler. Defensief loopt er heel veel kwaliteit rond.

Aanvallend is dat een stuk minder. Cody Gakpo is een aanvallende pion die nog voor Liverpool uitkomt, maar een sterkhouder is hij daar zeker niet. Xavi Simons is een veelbelovend talent bij RB Leipzig, maar op internationaal vlak moet hij nog veel stappen zetten. Daarachter is het al heel erg zoeken. Memphis Depay sukkelt bij Atlético Madrid van de ene naar de andere blessure. Deze drie zouden wel wat furore kunnen maken, maar dat is het dan ook een beetje.

Donyell Malen (Dortmund), Noa Lang (PSV), Steven Bergwijn (Ajax), Arnaud Danjuma (Everton), Crysencio Summerville (Leeds), Justin Kluivert (Bournemouth), Joshua Zirkzee (Bologna), Wout Weghorst (Hoffenheim) en Brian Brobbey (Ajax) zijn niet bepaald spelers die angst inboezemen op het internationale toneel. Er lijkt niet meteen verandering in te gaan komen, dus een periode waarbij Oranje kleppers als Roy Makaay of Jimmy Floyd Hasselbaink in de tribune kon zetten, is voorlopig voorbij.

De focus op de organisatie leggen, met een sterke defensie en middenveld, en zo resultaat boeken was nog niet zo slecht bekeken van Louis van Gaal. Het ‘sexy Nederland’ is al jaren verleden tijd…

CR