Onopgelost raadsel bij Antwerp FC: ‘Al een maand spoorloos’

Jacob Ondrejka startte veelbelovend aan het nieuwe seizoen bij Antwerp FC, maar ondertussen is het al bijna een maand geleden sinds hij voor de laatste keer in actie kwam.

Zijn laatste basisplaats dateert van 22 augustus en zijn laatste speelminuten waren een korte invalbeurt van drie minuten tegen AEK Athene op 30 augustus.

LEES OOK: Loting Croky Cup: Anderlecht vs. Gent, Union en Club spelen uit

De timing was perfect

In april al had Marc Overmars de eerste zomertransfer voor het nieuwe seizoen vastgelegd.

Voor een bedrag van anderhalf miljoen euro werd de talentvolle Zweedse flankaanvaller Jacob Ondrejka aangetrokken, het resultaat van het nieuwe en ambitieuze scoutingbeleid onder leiding van de Directeur Voetbalzaken.

Het bleek een slimme zet van Antwerp om Ondrejka in april al een contract te laten ondertekenen, gezien de groeiende buitenlandse interesse in de talentvolle aanvaller. “Net op tijd”, beaamde Overmars in een interview met Gazet van Antwerpen.

“De timing was perfect. Na zijn transfer begon hij ook te scoren. Naar hem ben ik ook heel benieuwd.”

Ondrejka maakte meteen een sterke indruk bij zijn aankomst bij Antwerp FC. Tijdens de trainingen toonde de flankaanvaller zijn verfijnde traptechniek, soms zelfs vanuit een centrale positie, en liet hij zijn talent zien tijdens de wedstrijdvormen.

Verbazende start van Ondrejka

Mark van Bommel had als doel om Jacob Ondrejka zo snel mogelijk vertrouwd te maken met de speelstijl van zijn team. De coach nam de tijd om te corrigeren, te sturen, een positieve coaching te geven en beeldmateriaal te laten zien om hem te helpen om het systeem te begrijpen.

Ondrejka was zeer ontvankelijk voor de aanwijzingen van Van Bommel en hij pakte de instructies direct goed op. Wat Ondrejka nog waardevoller maakt voor de coach, is dat hij op meerdere posities kan spelen, zowel op de linkerflank, de rechterflank als op nummer tien.

“Daar hebben we een slagje geslagen”, zei Marc Overmars tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen aan Het Nieuwsblad. “Die jongen kan heel goed voetballen. Hij zal zeker een meerwaarde betekenen”, zei Toby Alderweireld.

In eerste instantie categoriseerde Het Nieuwsblad de transfer van Jacob Ondrejka niet als een directe versterking met een directe impact, maar de krant moest haar standpunt herzien, omdat de Zweed in het seizoensbegin snel uitgegroeid is om een basisplaats op te eisen bij Antwerp FC.

Flankaanvaller wordt de ‘nieuwe Stengs’

In de Supercup tegen KV Mechelen liet de Zweed zien dat hij zich meteen op zijn gemak voelde op de Bosuil. Jacob Ondrejka showde zijn traptechniek en kwam een paar keer dicht bij een doelpunt.

Hij nam ook het initiatief door alle hoekschoppen op te eisen, wat van lef getuigt voor een nieuwkomer. “Als hij zo blijft spelen, is hij een absolute meerwaarde voor de Jupiler Pro League”, schreef Het Laatste Nieuws over de veelbelovende zomertransfer van Antwerp.

“Ondrejka liet al mooie dingen zien. Zijn techniek zit goed, hij is snel en in het doorjagen, typisch voor het Antwerp onder Van Bommel, deel hij al goed mee”, zei Patrick Goots in Gazet van Antwerpen.:

Mark van Bommel was verheugd dat Ondrejka goed in zijn team past en hij houdt van de enorme veelzijdigheid van de aanvaller. “Ik ben er nog niet uit wat z’n beste positie is. Dat is een voor- en een nadeel voor een speler. Een trainer kan altijd met hem schuiven.”

Door de blessure van Jurgen Ekkelenkamp speelde Ondrejka aan het begin van dit seizoen voornamelijk in het centrum, en daar presteerde hij uitstekend. “Zowel in de Supercup als tegen Cercle hebben we de naam Stengs amper horen vallen”, schreef Gazet van Antwerpen.

De fans smullen van zijn acties

“Hij is ook gewoon een heel vervelende speler voor de tegenstander, want hij dribbelt, kan wegdraaien en heeft een goeie trap, ook voor de standaardsituaties”, zei Mark van Bommel. “Waar hij dan speelt, maakt niet uit, hij is polyvalent zoals dat zo mooi heet.”

Het Laatste Nieuws merkte op dat Ondrejka zich aan het begin van het seizoen heeft ontwikkeld tot een van de dragende spelers bij Antwerp FC. “Een graag gezien figuur bij de fans ook, die smullen van zijn acties. En van dat uitdagende in zijn spel.”

Jacob Ondrejka speelde ook enkele wedstrijden als flankaanvaller, waarbij hij onderling switchte met Michel Ange Balikwisha. Zolang elke positie bezet was en er genoeg druk op de bal werd gezet in het balbezit, had Mark van Bommel daar geen problemen mee.

“Op die manier waren we dynamischer, wat moeilijker te verdedigen is”, merkte de coach op. Maar na een veelbelovende start viel de motor van Ondrejka stil. Bijvoorbeeld tegen Anderlecht speelde hij zijn zwakste wedstrijd tot nu toe.

Groot mysterie: bijna een maand spoorloos

“Ondrejka sleutelt nog aan zijn ­automatismen. Aan het Belgische voetbal wen je niet zomaar even”, oordeelde Gazet van Antwerpen.

René Vandereycken merkte op in Het Nieuwsblad dat hij Ondrejka een goede speler vindt, en dat hij op termijn de rol van Stengs kan invullen. “Maar dat heeft tijd nodig.”

Ondertussen is het opmerkelijk dat Ondrejka bijna een maand niet meer heeft gespeeld voor Antwerp FC. Zijn laatste basisplaats dateert van 22 augustus en zijn laatste speelminuten waren een korte invalbeurt van drie minuten tegen AEK Athene op 30 augustus.

Sindsdien is Ondrejka niet meer gebruikt in de wedstrijden en zat hij op de bank. In de laatste twee wedstrijden maakte hij zelfs geen deel uit van de wedstrijdselectie van Mark van Bommel.

De coach meldde eerder deze week dat Ondrejka "een breukje" heeft opgelopen op training en dat de aanvaller meerdere weken out zal zijn. “Als ik niet vertel waar, dan zit ik safe”, bleef Van Bommel mysterieus over de afwezigheid van Ondrejka, die naar verluidt revalideert in Zweden.