Mathijssen over uitglijder beloften: "Dat was de oorzaak niet"

Het wordt nog een helse karwei voor de Jonge Duivels om nog de kwartfinale op het EK U21 te halen, want ze zullen hun slotmatch tegen Portugal meer dan waarschijnlijk moeten winnen om door te stoten. Zaterdagavond hebben ze het zichzelf immers een pak moeilijker gemaakt door een zege tegen Georgië zomaar uit handen te geven.

In de tweede helft ging het nog van 0-2 naar 2-2, waarbij de gelijkmaker in de 87ste minuut viel. Een pijnlijker scenario kan je haast niet bedenken, zeker omdat de Belgen toch meer dan voldoende kansen hadden om een derde goal te maken. Dure missers en minder scherp verdedigen in de slotfase braken de Jonge Duivels echter zuur op.

"We spelen een goede match en hebben ook de kansen gehad om die dood te maken, maar bij momenten zijn we toch verslapt", stelde bondscoach Jacky Mathijssen vast bij RTBF. "Dat is deels pech, maar dat is ook onze schuld. Ik denk niet dat het aan angst lag. We moesten er staan, maar hebben ons moment gemist. Op het gebied van kansen was het verschil tussen de twee ploegen enorm, maar we winnen desondanks niet."

LEES OOK: EK-ticket voor grijpen: Swerts benoemt groot werkpunt

Winnen tegen Portugal

Aan de slotmatch tegen Portugal wou Mathijssen nog niet denken, want eerst moet de ontgoocheling doorgespoeld worden. De Jonge Duivels kunnen dinsdag echter maar beter winnen, want bij een gelijkspel moeten ze al hopen dat Georgië tegen Jong Oranje voor een nieuwe stunt zorgt. Bij een nederlaag is ons land sowieso uitgeschakeld.