Refaelov heeft nieuwe club helemaal beet

Bij Anderlecht zijn ze nog koortsachtig op zoek naar een nummer tien, want die positie is momenteel helemaal vacant. Yari Verschaeren ligt nog een halfjaar in de lappenmand, terwijl Sporting deze zomer afscheid nam van Lior Refaelov. De 37-jarige kreeg geen nieuw contract meer en kondigde enkele dagen geleden al aan dat hij na twaalf jaar afscheid neemt van België.

In de zomer van 2011 was de Israëliër in ons land neergestreken en zowel bij Club Brugge, Antwerp als Anderlecht zou hij grote sier maken. Op zijn palmares staan twee titels en twee bekers, terwijl hij in 2020 als speler van Antwerp ook de Gouden Schoen won. Bij Anderlecht was Refaelov de voorbije twee seizoenen nog regelmatig beslissend, maar fysiek kon hij het spel van Brian Riemer alsmaar minder aan.

Het was intussen duidelijk geworden dat Refaelov naar zijn thuisland zou terugkeren en nu heeft hij zijn transfer ook helemaal afgerond. Donderdagavond tekende hij een overeenkomst voor één seizoen met optie bij Maccabi Haifa, de club waar hij zijn jeugd doorbracht en ook van 2006 tot 2011 al in het eerste elftal speelde. Hij zal bij zijn oude club het nummer 11 dragen en poseerde er uitgebreid samen met zijn vrouw Gal en hun twee kinderen.

LEES OOK: 'Dender-speler na degradatie naar landskampioen'

Terug thuis

Refaelov is dan ook in de wolken met zijn overstap. "Ik ben blij om terug thuis te zijn", vertelt hij. "Er zat een gat in mijn hart, maar dat is nu terug opgevuld." De eerste taak van Refaelov zal worden om zijn ploeg midden juli door de eerste kwalificatieronde van de Champions League te loodsen, nadat Maccabi vorig seizoen de Israëlische titel veroverde.

ברוך השב הביתה, ליאור! ⚽️💚🥹

והוא ירוקקק! ליאור רפאלוב חוזר למכבי חיפה לאחר 12 עונות בבלגיה. הקשר, שגדל במועדון והיה יקיר האוהדים, חתם בקבוצה לשנתיים ואמר: “כמה התגעגעתי לבית שלי”

הידיעה המלאה כאן >>> https://t.co/kTgGpUmIdf 📱 pic.twitter.com/UDv7ghWi77

— Maccabi Haifa FC (@mhfootballclub) June 15, 2023