Deila goudeerlijk: "We willen hem bij Antwerp weghalen"

Standard wacht nog een stevige karwei als het een Europees ticket wil pakken, want het zal in vier wedstrijden nog vijf punten moeten goedmaken op AA Gent. Zaterdag moet er dan ook gewonnen worden wanneer Westerlo op bezoek komt op Sclessin. Tegelijk zijn ze in Luik ook al bezig met volgend seizoen en de voorbije dagen dook een opmerkelijk transferdoelwit op.

De naam van Pieter Gerkens viel immers in de Vurige Stede. De 28-jarige middenvelder is einde contract bij Antwerp, waar hij de voorbije maanden door blessureleed niet meer in actie kwam. Sowieso zou hij op de Bosuil geen titularis meer zijn door de komst van Ekkelenkamp vorige zomer en Keita in januari, en de doorbraak van Arthur Vermeeren.

Ronny Deila steekt zijn interesse bovendien niet onder stoelen of banken. "We kennen hem goed. Hij is ervaren, intelligent op en naast het veld én hij is Belg, wat zeker niet te verwaarlozen is. Hij is een box-to-box die makkelijk scoort, maar dit seizoen veel pech heeft gekend. Hij is een speler die ons beter zou kunnen maken", bevestigt de Noorse trainer aan Sudpresse. "Er zijn geen geheimen in dit dossier: hij is een speler die we graag willen vastleggen voor volgend seizoen."

Lees ook

'Wilmots op dreef: Standard strikt oude bekende Anderlecht'

CLUB NUMMER VIJF

Gerkens kwam dit seizoen 25 keer in actie voor Antwerp, waarin hij één keer scoorde en drie assists gaf. Als Standard hem weet te verleiden tot een avontuur, zouden ze met ook nog de nakende komst van Isaac Price (Everton) al goed geanticipeerd hebben op een eventueel vertrek van Steven Alzate en Gojko Cimirot, die beiden einde contract zijn. Voor Gerkens kan Standard al zijn vijfde Belgische club worden. Voor zijn passage bij Antwerp was hij al aan de slag bij Genk, STVV en Anderlecht.