Het Belgische profvoetbal ondergaat straks weer een transformatie, want er staat alweer een competitiehervorming op het programma. De Jupiler Pro League slankt weer af van achttien naar zestien teams, maar daar staat ook tegenover dat de Challenger Pro League uitgebreid wordt. Daar gaan ze van twaalf naar zestien clubs en dat betekent dat er twee extra stijgers uit de amateurreeksen komen.
Er mogen dit seizoen maar liefst drie ploegen promoveren uit eerste nationale en intussen zijn twee van die tickets uitgedeeld. Enkele weken geleden wist Patro Eisden zich als eerste te verzekeren van promotie en nu is ook RFC Liège zeker van een terugkeer in het profvoetbal. Het had zondag genoeg aan een 0-0 in Tienen om niet meer uit de top drie te kunnen vallen.
Daarmee keert een traditieclub terug in het profvoetbal, want RFC Liège heeft vijf landstitels op zijn palmares staan. De laatste daarvan dateert wel al van 1954. Er zijn bovendien ook heel wat bekende namen aan de slag. De 38-jarige Jérémy Perbet is er nog steeds topschutter, terwijl de sportieve leiding in handen ligt van twee ex-Rode Duivels. Hoofdtrainer Gaëtan Englebert wordt immers bijgestaan door assistent Eric Deflandre.
DERBY
De promotie van RFC Liège betekent ook dat we volgend seizoen minstens één Luikse derby krijgen in 1B, want ze komen er degradant Seraing tegen. Intussen zijn twaalf van de zestien plaatsjes voor volgend seizoen al definitief ingevuld. Beerschot, Lierse, Club NXT, RSCA Futures, Lommel, Deinze en Dender krijgen het gezelschap van degradanten KV Oostende, Zulte Waregem en Seraing en promovendi Patro Eisden en RFC Liège. De vier andere tickets zijn voor de verliezer van de titelstrijd (RWDM of SK Beveren), de twee winnaars van de degradatiestrijd (normaal gezien Jong Genk en SL16) en de derde stijger uit eerste nationale. Daar gaat het vooral nog tussen Francs Borains en La Louvière. Jong AA Gent lijkt enkel in theorie nog in aanmerking te komen.
Welcome to the #challengerproleague, @rfcliege 🥳👏
— Pro League (@ProLeagueBE) May 1, 2023
More info:
🇫🇷 https://t.co/TaPuGbDoEy
🇳🇱 https://t.co/RHKjnGtTB7 pic.twitter.com/sV6jqVXtS1
