Jannick Lanckriet
De Rode Duivels blazen in juni opnieuw verzamelen voor hun tweede interlandbreak onder bondscoach Domenico Tedesco. Die nam in maart al een goede start door Zweden te kloppen in de opener van de EK-kwalificatiecampagne en daarna een prestigieuze oefenzege te boeken in Duitsland. In juni wordt de weg naar EURO 2024 verdergezet met wedstrijden tegen Oostenrijk en Estland.
De Duitser maakte bij zijn eerste selectie als bondscoach meteen duidelijke keuzes, ook met de opvolger van Eden Hazard als aanvoerder. Tedesco schoof de band zonder aarzelen door naar Kevin De Bruyne, wiens status als dé sleutelspeler van de nationale ploeg zo gecementeerd werd. Met reden, want bij Manchester City haalt de middenvelder dezer dagen een bijna buitenaards niveau.
Na de glansprestatie van KDB tegen Arsenal woensdagavond gaat Filip Joos zelfs aan het dromen. "Volgens mij denkt Domenico Tedesco nu: als ik De Bruyne op 80% van dit niveau bij de Rode Duivels krijg, maken we kans op een EK of WK. Dat kan toch niet anders?", oppert de commentator bij Sporza. "Dit is gewoon de beste middenvelder ter wereld op zijn positie. Voetballers zoals Pedri zijn ook geweldig, maar het tempo dat De Bruyne kan ontwikkelen, de visie, het lef om eens een risicobal te trappen... Dat heeft niemand anders."
GOUDEN GENERATIE
Hoewel na het WK in Qatar het einde van de 'gouden generatie' aangekondigd werd, zullen de Duivels de komende toernooien wellicht wel nog als schaduwfavorieten gelden. Op zijn 31ste lijkt De Bruyne - net als pakweg Thibaut Courtois en Romelu Lukaku - zeker nog op topniveau te zullen zijn op het EK in 2024 en misschien zelfs nog het WK van 2026. Als rondom hen de jonge spelers zich goed kunnen ontwikkelen, dan kan er misschien wel iets mogelijk zijn...
LEES OOK: Leekens duidelijk over ervaren Duivel: "Nog véél kwaliteit"
