Toen Arsenal in januari Leandro Trossard wegplukte bij Brighton, dachten velen dat de Rode Duivel toch vooral tweede viool zou spelen bij de Gunners. Er leek voor hem slechts een rol weggelegd als luxe-invaller voor het offensieve trio Saka-Nketiah-Martinelli, maar de voorbije maanden bleek niets dan minder waar. Trossard dwong snel een basisplaats af en is de laatste weken ook telkens beslissend.
Aanvankelijk kreeg hij nog een paar keer de voorkeur op Martinelli als linksbuiten, maar in de laatste wedstrijden kiest Mikel Arteta steevast voor Trossard als valse negen. Zondag was hij tegen Crystal Palace alweer goed voor een assist, waarmee zijn teller op maar liefst zes beslissende passes in zijn laatste vijf wedstrijden staat. In Engeland kijken ze met open mond naar zijn prestaties.
The Athletic nam in de zoektocht naar een uitleg contact op met Michel Ribeiro, die als techniektrainer bij Genk een belangrijke rol speelde in de opleiding van Trossard. Die is echter allerminst verbaasd. "Voor veel mensen is dit allemaal nieuw, maar wij kennen Leandro. Je ziet hem bij Arsenal nu als spits, als nummer tien, als winger. Voor hem is dat niet nieuw. Alles wat je nu ziet, deed hij ook al toen hij veertien of vijftien jaar oud was."
HOGER NIVEAU
"Het enige nieuwe is dat hij het nu allemaal toont op een hoger niveau dan voordien", beseft Ribeiro wel. "Voor ons is het kippenvel om Leandro nu te zien bij een club als Arsenal. Het is zeker niet makkelijk voor hem, maar Leandro is aan het tonen dat hij Leandro is. Hij is nergens bang voor."
