Jannick Lanckriet
Het is een goed seizoen voor de Belgische clubs in Europa. Club Brugge haalde voor de eerste keer de achtste finales in de Champions League en woensdagavond wist AA Gent zich al te plaatsen voor de kwartfinale van de Conference League. Straks kunnen ook Anderlecht en Union nog een ticket pakken voor een Europese kwartfinale. Die laatste moeten in de Europa League voorbij Union Berlin zien te raken.
In principe beschikken ze daarvoor over goede papieren. Vorige week sleepten ze in Berlijn na een spectaculaire wedstrijd een 3-3 uit de brand, al was dat gezien de late gelijkmaker van de Duitsers eerder een ontgoocheling. Union moet de klus nu in het Lotto Park zien af te maken en Karel Geraerts weet waar het op aan zal komen voor kwalificatie.
"Beide teams weten wat ze moeten doen. De ploeg die wil doorgaan, moet winnen. We zullen dus moeten zoeken naar een goal. De efficiëntie in de twee backlijnen zal volgens mij het verschil uitmaken", stelt de trainer bij Het Laatste Nieuws. "Het duel is even belangrijk voor Union Berlin als voor ons. Het zou een uitzonderlijke gebeurtenis zijn die voor trots zal zorgen. De dynamiek in de ploeg zit goed, ook al werken we de wedstrijden aan een hels tempo af. Maar de hele groep kijkt uit naar deze return. Ik kan niet klagen over de mentale ingesteldheid."
GEEN VERTESSEN
Domper voor Union is wel dat het niet kan rekenen op Yorbe Vertessen, die out is met een blessure aan de adductoren. Daardoor zal Geraerts op zoek moeten naar een nieuwe aanvalspartner voor 'Mister Europe' Boniface. Wellicht zal dat Gustaf Nilsson worden, al is ook kersvers Ivoriaans international Simon Adingra een optie.
