Jannick Lanckriet
Union trapt donderdagavond zijn Europese avontuur opnieuw op gang met een duel tegen een oude bekende. De Brusselaars werden in de achtste finales van de Europa League immers opnieuw gekoppeld aan Union Berlin, dat ze ook in de groepsfase al tegenkwamen. Beide teams bleken elkaar toen gewaagd, want zowel in Berlijn als in Leuven werd het 0-1.
De Europese kraker is een leuk tussendoortje voor Union waarin ze ongetwijfeld een zo goed mogelijk resultaat zullen willen neerzetten, maar het lijkt aannemelijk dat de focus toch vooral op de competitie zal liggen. Zondag speelt Union daarin een topper tegen leider KRC Genk. Met winst kunnen ze tot op vijf punten van de Limburgers naderen.
CEO Philippe Bormans heeft er ondanks de recente dip met drie nederlagen op rij vertrouwen in. "De mensen waren niet meer gewoon om ons te zien verliezen, maar in een lang seizoen is het normaal dat je niet alles kan winnen", stelt hij bij RTBF. "Alleen de uitschakeling in de beker door Antwerp is spijtig, maar dat kan gebeuren als alles in één match beslist wordt. In de competitie blijven we in de titelrace. Deze keer kan de halvering van de punten bovendien in ons voordeel spelen."
Vorig seizoen begon Union nog als leider aan de play-offs en was de halvering van de punten nog een nadeel. De kloof met Club Brugge werd zo plots een stuk kleiner en Blauw-Zwart ging nog op en over hen. Deze keer zal Union misschien juist een boost krijgen als het als achtervolger plots zijn achterstand drastisch ziet afnemen.
