Olivier Plancke
Eén schotje, en het was niet eens tussen de palen. Tot daar de dreiging van Noa Lang richting het doel van Odisseas Vlachodimos woensdagavond. Dat is te weinig voor de meest offensieve pion in de ploeg van Club Brugge tegen Benfica, maar desondanks pakte de Nederlander wel uit met een erg indrukwekkende prestatie. Lang is in bloedvorm, en dat hebben de geïnteresseerde buitenlandse clubs geweten.
LANG TREKT GALA-OUTFIT AAN
Noa Lang voorzag geen enkele dreiging voor het doel van Benfica, hij telde woensdag dan ook geen enkel balcontact in het vijandig doelgebied. Zijn heatmap kleurt in veel zones van het veld, maar niet in de box van Odisseas Vlachodimos. “Noa Lang heeft het concept van hangende negen verkeerd geïnterpreteerd”, liet Eddy Snelders zich kritisch uit bij Sporza. “Hij zal lof krijgen voor zijn individuele prestatie, maar ik heb nog nooit geweten dat iemand het verschil maakt aan de middencirkel. Lang zakte niet af en toe in, hij deed het heel de tijd.”
Daar is iets van, maar anderzijds was de algemene prestatie van Noa Lang indrukwekkend te noemen. Zijn rol als valse negen in de ploeg van Scott Parker was cruciaal. “Noa was trouwens een van de beste spelers op het veld”, gaf Scott Parker mee na de wedstrijd. Lang nam het voortouw bij Club Brugge. Hij zette zowat elke actie op, hij showde zijn loopvermogen, techniek, beweeglijkheid en onberekenbaarheid. Maar niemand bij de West-Vlamingen volgde zijn voorbeeld. Lang liet zich vaak zwaar terugvallen, maar dat was ook omdat de ploeg dat nodig had.
“Lang moest spelverdeler, spits en verdediger tegelijk zijn. Da's te veel voor één man”, stelde ook Marc Degryse vast in Het Laatste Nieuws. Noa Lang was alomtegenwoordig en hij was de beste speler van Club Brugge. La Dernière Heure schrijft dat de Nederlander zich kleedde in zijn gala-outfit. Het Nieuwsblad zag dan weer de beste Noa Lang terug sinds heel lang. “Waande zich op een pleintje. Vaak ongrijpbaar en de enige die Otamendi en co. hoofdpijn bezorgde”, aldus de krant.
AFSCHEIDSTOURNEE (BIS)
Noa Lang krijgt veel vrijheid van Scott Parker en de komst van de Engelse coach heeft veel veranderd voor hem. Met Carl Hoefkens boterde het niet zo goed, hij liet Lang zelfs eens uit de wedstrijdselectie tegen Anderlecht, maar met Parker klikt het duidelijk wel goed. De coach praat veel met de Oranje-international en op het veld krijgt hij vrijheid, mag hij zwerven en doen wat hij wil. Lang voelt waardering. “Eigenlijk is onze tactiek nu misschien een beetje gebaseerd op mij, en dat vind ik prettig. Zo voel ik vertrouwen en komt het beste in mij naar boven.”
La Dernière Heure schrijft op basis van zijn fantastische prestatie tegen Benfica dat Noa Lang gemist zal worden in de Jupiler Pro League. In de voorbije maanden heerste er altijd wel buitenlandse interesse voor de aanvaller van Club Brugge en na zijn indrukwekkende demonstratie tegen de Portugese topclub zal de belangstelling ongetwijfeld alleen maar toenemen en concreter worden. “Zolang ik hier ben, geef ik alles voor de Club. Ik wil nu gewoon zo goed mogelijk hier afsluiten,” waarschuwde Lang net na de wedstrijd woensdag.
INTERESSE BIJ DE VLEET
Zulte Waregem of Benfica, naar eigen zeggen kan Noa Lang zich opladen voor elke wedstrijd. Maar de Nederlander weet uiteraard ook dat de achtste finale van de Champions League een uniek en aantrekkelijk uitstalraam is om zich goed in de markt te zetten. La Dernière Heure weet alvast dat Internazionale hem nadrukkelijk laat scouten, terwijl de interesse van AC Milan zeker nog niet gaan liggen is. Daarnaast werden sinds eind vorig jaar ook Lille OSC, Leeds, West Ham, AS Monaco, Bournemouth en Everton gelinkt aan de sterkhouder van Club Brugge.
Noa Lang wist donders goed dat hij onder de loep genomen werd in de wedstrijd tegen Benfica en hij toonde zich duidelijk van zijn beste kant. Zijn afscheidstournee wordt nu eindelijk definitief ingezet en dat doet hij met glans. Na een moeilijk seizoensbegin is de echte Noa Lang duidelijk helemaal terug. Zijn statistieken zijn (nog) niet van een indrukwekkend niveau, maar zijn algemeen belang in de ploeg van Club Brugge compenseert heelt veel. Daarnaast toont Lang een voorbeeldige mentaliteit en werkt hij zich te pletter voor het blauw-zwarte elftal.
Na de wedstrijd tegen Benfica liet Noa Lang bijvoorbeeld meerdere indrukwekkende cijfers noteren. Hij was veruit de meest bedrijvige speler bij Club Brugge met maar liefst 94 ondernomen acties, hij telde het meeste verrichte dribbels, die weliswaar niet altijd geslaagd waren, alsook de meeste aangegane duels van alle spelers op het veld in het Jan Breydelstadion. En dat zullen de geïnteresseerde clubs zeker ook niet ontgaan zijn. Het is nu al duidelijk dat de potentiële transfer van Lang de eerstvolgende Belgische zomermercato in de ban zal houden.
