Maarten Coenen
Racing Genk heeft in eigen huis een stevige steek laten vallen in de titelstrijd. Tegen Antwerp was het lange tijd de betere ploeg maar The Great Old benutte na een uur spelen zijn eerste kans. Het team van Wouter Vrancken had nadien geen reactie meer in huis en ziet de concurrentie wat dichter sluipen in het klassement.
Zowel Racing Genk als Antwerp konden vandaag een prima zaak doen. Vrijdag zagen de twee al concurrenten Club Brugge en Union met de punten morsen en vooral het team van Wouter Vrancken kon weer wat meer voorsprong nemen bovenin. The Great Old van zijn kant wou graag de kloof met de leider wat verkleinen en zich nog wat meer in Play-Off I nestelen. De thuisploeg deed het met dezelfde elf namen als vorige week, bij Antwerp begon Avila aan de partij.
Tandeloos Antwerp houdt voorlopig stand tegen dominant Genk
Beide ploegen begonnen traditiegetrouw met het mes tussen de tanden en dat leverde heel wat felle duels op. Op een eerste kans was het even wachten, op het kwartier werd Paintsil heerlijk vrijgespeeld door kapitein Heynen maar zijn lage schuiver werd eenvoudig gepakt door Butez. De Limburgers drongen het meeste aan en kwamen even later opnieuw dicht bij een doelpunt: in de zestien meter werd Munoz aangespeeld en hij schoot rakelings voorlangs.
Paintsil bleef nadien de gevaarlijkste man bij de competitieleider, iets voor het halfuur knalde de Ghanees vanuit een scherpe hoek op de paal. Antwerp stelde daar voorin niets tegenover en moest het spel grotendeels ondergaan. Op slag van rust was diepe spits Vincent Janssen dan toch waardevol, al was het in een wat aparte positie. Op zijn eigen doellijn hield hij Brian Heynen van de 1-0, halfweg stond het nog gelijk in de Cegeka Arena, The Great Old had werkelijk nog niets getoond.
Een kwieke Paintsil zaaide regelmatig paniek in het Antwerpse doelgebied.
The Great Old slaat op het uur dodelijk toe
Meteen na de pauze kwam Antwerp eindelijk toch eens opzetten in de vijandelijke zestien meter. Kerk snelde op rechts richting doel maar was vervolgens besluiteloos en zo vloeide ook hier geen echte kans uit voort. Aan de overzijde knalde Hrosovsky vanaf een meter of twintig in de handen van Butez, het was voorlopig wachten op echte grote kansen na de pauze.
Op het uur viel er plots toch een doelpunt uit de Genkse lucht: een lange bal schoot voorbij alles en iedereen tot bij Kerk en die vloerde van dichtbij Vandevoordt, het stond zowaar 0-1 voor de bezoekers. Met Arokodare en Sor gooide Vrancken meteen zijn twee troeven op tafel die vorige week nog scoorden. De boomlange Nigeriaan kopte al snel nipt naast. De competitieleider nam steeds meer risico's en op de counter kwam Scott dicht bij de 0-2, na een fraaie counter knalde hij heerlijk naar de bovenhoek maar daar lag een prima Vandevoordt in de weg. In de absolute slotfase had Heynen nog pech dat zijn kopbal op de lat vloog. Antwerp hield finaal stand en maakt de titelstrijd weer net een tikkeltje spannender.
Scoreverloop:
0-1 (58') Kerk
LEES OOK: Ex-JPL speler Wesley Hoedt onderdeel van liefdesbom
