Jannick Lanckriet
De Jonge Duivels kunnen terugblikken op een uitstekende kwalificatiecampagne voor het EK, waarin ze vlot groepswinnaar werden in een poule met Denemarken, Turkije, Schotland en Kazachstan. Ze wisten zich op die manier rechtstreeks te plaatsen voor de eindronde, die komende zomer gespeeld wordt in Roemenië en Georgië.
In juni treffen de beloften er gastland Georgië, Jong Oranje en Portugal, een zware dobber dus. De komende maanden zal bondscoach Jacky Mathijssen vooral knopen moeten doorhakken om tot een selectie van 23 spelers te komen voor het toernooi. Maar intussen kan hij ook al aan de volgende campagne beginnen denken, want de loting voor de kwalificaties voor het EK 2025 werd intussen ook al gehouden.
Die zal geen makkelijke opdracht worden voor de Jonge Duivels, die opnieuw de Schotten en Kazakken treffen. Ook Hongarije en Malta lijken op het eerste zicht haalbare kaarten, maar Spanje zal een zeer lastige horde worden. De jonkies van La Roja zijn immers een vaste kandidaat voor eindwinst op internationale jeugdtoernooien.
Het begin van die campagne komt er snel aan, want de eerste wedstrijden worden al in maart gespeeld. Mathijssen zal dus snel aan de nieuwe generatie moeten werken, want enkel spelers geboren vanaf 1 januari 2002 mogen in de nieuwe campagne opgesteld worden. Dat betekent dat de meeste sterkhouders die in de zomer op het EK zullen staan afvallen, al blijft er nog heel wat kwaliteit over. Spelers als Vandevoordt, De Winter, Siquet, Van der Brempt, Vranckx, Kana, Matazo, Doku, El Hadj en Debast mogen in de volgende campagne nog steeds meespelen.
Next challenge coming up, qualifying for U21 EURO 2025. 👊 #U21EURO pic.twitter.com/O0u5ZyVJBB
— Royal Belgian FA (@RoyalBelgianFA) February 2, 2023
