194 doelpunten en 54 assists in 554 optredens: en of Gert Verheyen een icoon is van Club Brugge. Na zijn actieve carrière was hij in Jan Breydel evenwel nog slechts één jaartje aan de slag als jeugdcoach. Nochtans had het ook helemaal anders kunnen lopen.
In een uitgebreid interview met Humo onthult Verheyen nu dat hij vier jaar geleden, na zijn vertrek bij KV Oostende, rond de tafel zat met Vincent Mannaert. De algemeen manager van Blauw-Zwart bood hem toen aan om aan de slag te gaan als assistent van Philippe Clement, met wie de voormalige aanvaller gedurende zijn actieve loopbaan reeds jarenlang de kleedkamer deelde.
Naar eigen zeggen hoefde Verheyen, die geen zin had in een nieuw avontuur als hoofdcoach, dan ook niet lang na te denken over het voorstel. Een paar gesprekken later leek de deal nagenoeg in kannen en kruiken, tot het financiële aspect ter sprake kwam. "Toen is het fout gelopen", aldus Verheyen, die weliswaar toegeeft dat het verschil tussen vraag en aanbod relatief klein was.
AFGEKNAPT OP MANNAERT
Vooral het feit dat Mannaert zich zo stug opstelde in de onderhandelingen zat het clubmonument echter niet lekker. "Ik begrijp nog altijd niet waarom. Hij gaf me het gevoel dat ik blij mocht zijn dat hij me kwam redden. Prettig voelde dat niet. Ik kon door de grond zakken, zo ontgoocheld was ik", aldus Verheyen, die uiteindelijk afknapte op de houding van de Brugse CEO en gewoon terug aan de slag ging als commentator/analist.
